ESA rozszerza kontrakty na Galileo G2 i dodaje cztery satelity

Kontrakty i flota

Aneksy dodają po dwa satelity na firmę. Zamówienie każdego z głównych wykonawców rośnie więc do ośmiu z sześciu zamówionych w 2021 r. Kontrakt z Thales Alenia Space podpisano w Rzymie, a umowę z Airbusem w Ottobrunn. ESA rozszerzyła kontrakty w imieniu Agencji Unii Europejskiej ds. Programu Kosmicznego (EUSPA), która świadczy usługi Galileo dla Unii Europejskiej, właściciela systemu. ESA nie podała wartości kontraktów.

Cztery dodatkowe satelity mają zostać dostarczone w 2031 r., a start nastąpi bezpośrednio po tym, podała ESA. Będą identyczne z satelitami G2, które już powstają. Flota G2 wzrośnie do 16 satelitów z 12.

Harmonogram

Pierwsze 12 satelitów G2 jest w zaawansowanej fazie, prace projektowe i kwalifikacyjne dobiegają końca. Integracja systemu i testy zgodności trwają pełną parą, co otwiera drogę do integracji i testów w locie pierwszych satelitów w 2027 r. oraz pierwszego startu G2 w 2028 r.

Konstelacja

16 satelitów G2 dołączy do 38 satelitów pierwszej generacji. Według ESA wystrzelono już wszystkie oprócz czterech z tych 38. Satellite Today podaje, że Galileo ma obecnie 36 satelitów na orbicie, a dwa czekają na start. Oba źródła różnią się co do liczby satelitów pierwszej generacji, które już są w kosmosie. Łącznie planowane są 54 satelity: 38 pierwszej generacji i 16 G2.

Galileo działa od 2016 r. ESA nazywa go najprecyzyjniejszym systemem nawigacji satelitarnej na świecie. Korzystają z niego miliardy użytkowników, a wszystkie smartfony sprzedawane na jednolitym rynku europejskim mają gwarancję obsługi Galileo, podaje ESA. System jest wykorzystywany w kolejnictwie, żegludze morskiej, rolnictwie, synchronizacji czasu w finansach i akcjach ratowniczych.

Co dodają satelity G2

Według ESA satelity G2 będą miały w pełni cyfrowe ładunki nawigacyjne, ulepszoną antenę nawigacyjną, łącza międzysatelitarne i zaawansowaną konfigurację zegarów atomowych. Agencja twierdzi, że zapewnią bardziej niezawodne określanie pozycji, nawigację i synchronizację czasu. Obie generacje będą współpracować, żeby utrzymać możliwości Galileo i wspierać nowe usługi, podała ESA. Cztery dodatkowe satelity wspierają wdrażanie nowych usług i zwiększają odporność konstelacji, twierdzi agencja.

Airbus podaje, że satelity będą miały zdolności przeciwdziałania zakłócaniu i fałszowaniu sygnału, żeby chronić sygnały Galileo. Każdy będzie ważył ponad dwie tony i pracował na orbicie 15 lat. Ich cyfrowe ładunki można rekonfigurować na orbicie, żeby wprowadzać nowe sygnały i usługi wraz ze zmianą potrzeb użytkowników. Airbus wykorzysta zakłady w Backnang, Friedrichshafen, Getafe, Ottobrunn i Tuluzie do produkcji, integracji i testów.

Dlaczego zdaniem ESA to ważne

„Tymi kontraktami ESA i europejski przemysł chronią ciągłość europejskich usług nawigacji satelitarnej, odpowiadają na zmieniające się potrzeby użytkowników i wzmacniają autonomię strategiczną Europy”, powiedział Laurent Jaffart, dyrektor ESA ds. odporności, nawigacji i łączności. Jego zdaniem kontrakty to inwestycja w zdolność Europy do samodzielnego i pewnego wyznaczania własnej przyszłości.

Prezes Thales Alenia Space Hervé Derrey powiedział, że przyznanie kontraktu potwierdza zaufanie Komisji Europejskiej, EUSPA i ESA i nazwał program fundamentem autonomii strategicznej Europy. Alain Fauré, szef systemów kosmicznych Airbusa, stwierdził, że satelity są niezbędne do rozszerzenia możliwości nawigacji na rzecz europejskiego bezpieczeństwa i obrony oraz szerszych korzyści społecznych.