IFL podpisała umowy z Zee i DD Sports. Każdy mecz sezonu 2026-27 pokaże bezpłatnie w telewizji i na YouTube

Indian Football League podpisała umowy z Zee Entertainment Enterprises i DD Sports na transmisje i streaming sezonu 2026-27. DD Sports, kanał Doordarshanu, pokaże na żywo każdy mecz, a wybrane spotkania trafią też do Unite8 Sports należącego do Zee. Wszystkie mecze są dostępne w Zee5, na platformie WAVES Prasar Bharati i bezpłatnie na kanale Unite8 Sports w YouTube.

Sezon

IFL to drugi poziom indyjskiej piramidy piłkarskiej, poniżej Indian Super League. W sezonie 2026-27 gra 11 klubów. Każdy rozegra 20 meczów ligowych w pełnym systemie meczu i rewanżu. Sezon trwa od 30 października do 20 marca 2027 r. Na otwarcie Real Kashmir FC zagrał z debiutantem Nagaland United SC na stadionie TRC w Srinagarze. Pierwszy gwizdek o 18:30 czasu indyjskiego. Nagaland United i Samaleswari Sporting Club to nowe zespoły. Liga twierdzi, że poszerzają jej zasięg geograficzny. To powrót do pełnego sezonu z meczami u siebie i na wyjeździe po krótszej pierwszej edycji.

Dlaczego liczy się dostęp bez opłat

Płatna telewizja i abonamentowy streaming pozostają poza zasięgiem wielu indyjskich gospodarstw domowych, zauważył Inside World Football 4 listopada. Bezpłatny DD Sports i darmowy przekaz w YouTube dają więc IFL zasięg, jakiego płatny produkt nie zapewni. W raporcie dodano, że zarówno IFL, jak i rywalizująca Indian Super League mocno stawiają na darmowy dostęp cyfrowy, żeby dotrzeć do kibiców. ISL wznowiła rozgrywki jesienią w modelu, o którym decydują kluby, a Revsportz podał, że jej kluby postawiły na YouTube w streamingu cyfrowym. Oznaczałoby to obecność ISL na tej platformie po raz pierwszy.

Dla Zee liga dodaje krajową piłkę klubową do portfela zbudowanego na prawach do FIFA i Serie A i daje nowej sieci Unite8 Sports okazję, żeby się pokazać. Ani Zee, ani IFL nie podały, ile prawa są warte.

Widownia, którą liga chce pobić

IFL podała, że w poprzednim sezonie jej mecze w telewizji obejrzało 17,56 mln widzów. Szersza dystrybucja ma poprawić ten wynik.

Larsing LD Sawyan jest dyrektorem zarządzającym Shillong Lajong FC. Poszedł dalej i powiedział, że pierwsza edycja IFL przyciągnęła 1,6 razy więcej widzów niż ISL. To twierdzenie działacza klubu, a nie liczba publikowana przez ligę. Liczby ISL, na której się opiera, nie ujawniono. Nildeep Mondal, prezes IFL, ujął umowę szerzej. Powiedział, że każdy mecz na wielu platformach czyni ligę dostępniejszą w różnych regionach i grupach odbiorców. Bavesh Janavlekar, dyrektor ds. biznesowych Zee Sports Network, nazwał to zobowiązaniem długoterminowym.

Dlaczego Zee chciało krajowej piłki

Zee ma indyjskie prawa do transmisji i streamingu 39 wydarzeń FIFA w latach 2026-2034, w tym mistrzostw świata w 2026 i 2030 roku oraz mistrzostw świata kobiet w 2027 roku. Pięcioletnia umowa na Serie A, Coppa Italia i Supercoppa Italiana obejmuje Indie i sześć sąsiednich rynków, a zaczęła się 22 sierpnia od sezonu 2026-27. Zee ma też prawa do Bundesligi i zapowiedziała, że 15% przychodów Zee5 z abonamentów piłkarskich trafi na inicjatywy grassroots. Unite8 Sports uruchomiła cztery kanały na ponad 500 platformach kablowych i dystrybucyjnych, a IFL dołącza do krajowego portfela, w którym jest też Super League Kerala.

Zee wchodzi na rynek, na którym dotychczasowy gracz poniósł ciężkie straty. Indian Television podał, że JioStar, spółka joint venture Reliance i Disneya, ponad dwukrotnie zwiększyła rezerwy na oczekiwane straty ze stratnych kontraktów sportowych w roku obrachunkowym 2024-25, do 25 760 crore rupii z 12 319 crore rok wcześniej. Stało się to po zakazie reklam gier na prawdziwe pieniądze, który otworzył szacowaną lukę reklamową 840 mln dol. rocznie.

Co dalej

Pytanie o konkurencję dotyczy ISL. Revsportz podał, że Zee była blisko umowy na prawa do transmisji linearnej ISL. Inside World Football poinformował 4 listopada, że Sony wróciło jako nadawca ISL. Oba doniesienia wskazują w różnych kierunkach, a Zee nie powiedziała publicznie, czy ostatecznie będzie transmitować obie ligi.

Sezon IFL trwa do 20 marca 2027 r. Do tego czasu będzie znana widownia tego zakładu o dostęp bez opłat. Zee będzie też wiedzieć, czy jej prawa do krajowej piłki stoją obok kontraktu z ISL, czy w opozycji do niego.