Osiem stanów pozywa w sprawie wykupu morskich dzierżaw wiatrowych za 1,4 mld dol.

Prokurator generalna Nowego Jorku Letitia James stanęła na czele prokuratorów generalnych z New Jersey, Connecticut, Delaware, Maine, Massachusetts, Rhode Island i Vermont. Wspólnie złożyli dwa pozwy 22 września.

Pierwszy kwestionuje wypłatę 765 mln dol., którą Departament Zasobów Wewnętrznych przekazał spółce Bluepoint Wind. Drugi dotyczy 653 mln dol. związanych z trzema dzierżawami Invenergy na północnym wschodzie kraju.

Sprawy prowadzone przez Nowy Jork trafiły do Sądu Okręgowego USA dla Wschodniego Okręgu Nowego Jorku oraz do Sądu Okręgowego USA dla Okręgu Maine, podał Connecticut Mirror. Prokurator generalny Kalifornii Rob Bonta i Kalifornijska Komisja Energetyczna złożyli tego samego dnia własny pozew w sprawie ponad 111 mln dol. wypłaconych spółce zależnej Invenergy za dzierżawę Morro Bay. We wszystkich trzech pismach stany proszą sądy o uznanie umów za niezgodne z prawem, unieważnienie anulowania dzierżaw i wstrzymanie dalszych działań. Biuro James podało, że Bluepoint „wykorzysta te pieniądze na budowę instalacji skroplonego gazu ziemnego” zamiast farmy wiatrowej, na którą liczył Nowy Jork.

Dzierżawy i pieniądze, które za nimi stoją

Bluepoint zapłaciła 765 mln dol. za dzierżawę 71 000 akrów w New York Bight i szacowała, że jej projekt może zasilić około 1,5 mln domów, podał NJ.com.

Invenergy zapłaciła około 645 mln dol. za mniej więcej 84 000 akrów w New York Bight oraz blisko 11 mln dol. za dzierżawę w Zatoce Maine. Firma prognozowała, że jej inwestycje mogą zasilić około 2 mln domów.

Ceny z aukcji są punktem odniesienia dla wykupów. Wypłata 765 mln dol. dla Bluepoint odpowiada kwocie, którą spółka zapłaciła za dzierżawę. 653 mln dol. za trzy dzierżawy Invenergy to nieco mniej niż około 645 mln dol. za akry w New York Bight i blisko 11 mln dol. za Zatokę Maine. Engineering News-Record podaje, że anulowane projekty to ponad 10 GW: 5,8 GW z dzierżaw Invenergy w New York Bight i Zatoce Maine, 2 GW z projektu Morro Bay i 2,4 GW z projektu Bluepoint w New York Bight. Pozew Kalifornii obejmuje obszar Morro Bay Wind Energy Area, gdzie Invenergy budowała pływającą farmę wiatrową o mocy 2 GW. Pozwy dotyczą dzierżaw przyznanych w konkurencyjnych aukcjach federalnych. Do 22 września administracja wydała ponad 4 mld dol. na wykup dzierżaw wiatrowych, wynika z pism sądowych, na które powołuje się ENR.

Spór prawny o Fundusz Wyroków

Stany twierdzą, że umowy bezprawnie sięgają po pieniądze z federalnego Judgment Fund i naruszają ustawę o procedurze administracyjnej (APA), ustawę o krajowej polityce środowiskowej (NEPA), ustawę o gruntach szelfu kontynentalnego (OCSLA) oraz ustawę o Funduszu Wyroków. Pozew Kalifornii dodaje do tego konstytucję i ustawę o zarządzaniu strefą przybrzeżną.

Departament Zasobów Wewnętrznych odrzucił ten zarzut. Rzecznik powiedział, że Departament Wojny wskazał poważne zagrożenia dla bezpieczeństwa narodowego, że „to były dobrowolne umowy” i że Departament Sprawiedliwości je przejrzał i zatwierdził. Stany odpowiadają, że urzędnicy federalni nie sprecyzowali, o jakie zagrożenia chodzi.

W centrum sporu jest stała alokacja budżetowa, którą Kongres stworzył na wypłatę wyroków sądowych przeciwko rządowi federalnemu. Prokurator generalna New Jersey Jennifer Davenport, demokratka, powiedziała, że konto „ma służyć rozstrzyganiu rzeczywistych roszczeń wynikających z faktycznego lub nieuchronnego sporu sądowego z rządem federalnym”. Kalifornia podnosi podobny argument w swojej sprawie: umowa wymagała równoważnej inwestycji spółek powiązanych z Invenergy w projekty paliw kopalnych lub geotermalne poza Kalifornią.

Dlaczego zdaniem stanów anulowanie ma znaczenie

Davenport powiedziała, że administracja „płaci deweloperom za porzucenie budowy nowych źródeł energii w momencie, gdy nasza sieć potrzebuje więcej mocy, by sprostać popytowi, a mieszkańcy ulgi od wysokich cen prądu”.

Kalifornia twierdzi, że też ma na stole pieniądze. Stan zainwestował ponad 100 mln dol. w rozwój morskiej energetyki wiatrowej, w tym w ogólnostanowy plan strategiczny oraz prace portowe i przesyłowe, licząc na projekty, w tym Invenergy, wynika z pisma sądowego, na które powołuje się ENR. Wyborcy przyjęli Prop 4 w 2024 r., przeznaczając 475 mln dol. na powiązaną infrastrukturę. Biuro James podało, że Bluepoint zobowiązała się nie realizować kolejnych amerykańskich projektów morskiej energetyki wiatrowej. Departament Zasobów Wewnętrznych odpowiedział, że „nie będzie bezczynnie patrzył, jak lekkomyślne projekty podnoszą koszty energii, osłabiają system energetyczny i wyrządzają niepotrzebną szkodę środowisku”.

Żaden sąd nie orzekł jeszcze w sprawach z 22 września. Kalifornia chce unieważnienia umowy dla Morro Bay i zablokowania jej wykonania; Nowy Jork chce unieważnienia anulowania dzierżaw i wstrzymania dalszych działań w sprawie umów. Wrześniowe pozwy idą po czerwcowym pozwie Nowego Jorku i sześciu innych stanów przeciwko marcowej umowie administracji z TotalEnergies, która anulowała dzierżawę w New York Bight i przewidywała 795 mln dol. zwrotu związanego z inwestycjami w ropę, gaz i LNG, podał gCaptain. Wiele z tych samych stanów występuje w tamtej sprawie.