STB nakazuje Union Pacific ujawnić nagranie wystąpienia Veny do załadowców

Rada nakazuje ujawnienie nagrania

Sędzia administracyjna Jenifer J. Soulikias orzekła 23 października, że nagranie nie jest poufne, i wyznaczyła Union Pacific termin do 30 października na przekazanie go po zdjęciu oznaczenia „Confidential” [12].

Spór dotyczy teraz tego, czy załadowcy obawiający się odwetu mogą jeszcze wpływać na kształt przeglądu. Union Pacific zaprzecza, jakoby komukolwiek groziła. Co dokładnie widać na nagraniu i jak rada je oceni, pozostaje otwarte.

Union Pacific odwołała się od postanowienia sędzi 30 października i poprosiła o tymczasowe wstrzymanie wykonania [11]. Argumentowała, że publiczne ujawnienie może wyrządzić „nieodwracalną szkodę”, bo inni będą mogli „montować, wycinać fragmenty, manipulować i rozpowszechniać” nagranie poza postępowaniem [11]. Alternatywnie przewoźnik zaproponował umieszczenie wideo na swojej stronie o fuzji, z zachowaniem klauzuli poufności i zakazem wykorzystania poza sprawą [11]. Decyzja rady z 4 listopada odrzuciła odwołanie i utrzymała rozstrzygnięcie o ujawnieniu [11]. Rada napisała też, że ma „poważne obawy”, czy Union Pacific wpływała na stanowiska interesariuszy wobec proponowanej transakcji za 85 mld dol. [11].

Vena wygłosił przemówienie główne na dorocznym zjeździe Southwest Association of Rail Shippers w Houston w marcu 2026 r., przed publicznością, którą CPKC szacuje na około 900 osób [12].

CPKC wnioskuje o umorzenie sprawy

CPKC chce, żeby przegląd został w całości umorzony. Złożony 30 października 2026 r. wniosek w sprawie Finance Docket No. 36873 liczy 193 strony wraz z załącznikami. Spółka prosi radę o niewydawanie zgody na przejęcie kontroli, o którą występują Union Pacific i Norfolk Southern [12].

Wniosek opiera się na liście senator Tammy Baldwin do rady z 16 lipca oraz na liście z 13 października od pięciu organizacji załadowców, które ostrzegały, że słowa Veny i późniejsze zachowanie przewoźnika mogą uciszyć klientów [12]. Te organizacje to American Chemistry Council, Alliance for Chemical Distribution, American Fuel & Petrochemical Manufacturers, National Industrial Transportation League i The Fertilizer Institute [12]. CPKC zacytowała też lipcowe ostrzeżenie rady, że „nie będzie tolerować odwetu” i utrzyma swoje procedury „uczciwe, przejrzyste i otwarte dla wszystkich interesariuszy” [12]. W publicznej wersji pisma fragmenty z bezpośrednimi cytatami z Veny są zaczernione [12].

CPKC podała, że wniosek jest niezależny od jej argumentacji co do istoty sprawy i że nie dąży do opóźnienia ani oddalenia z przyczyn proceduralnych [12]. Zapowiedziała, że uwagi złoży w terminach wyznaczonych przez radę [12].

Odpowiedź Union Pacific

Union Pacific przekonywała w lipcu, że słowa Veny zacytowano z kontekstu, i zaprzeczała, by komukolwiek groził [12].

W tym samym miesiącu Kenny Rocker, wiceprezes wykonawczy ds. marketingu i sprzedaży, napisał, że kilku klientów mówiło mu o nieprzychylnych reakcjach ze strony BNSF i CPKC po tym, jak publicznie poparli transakcję [12]. CPKC twierdzi, że oba przewoźniki odrzuciły ten zarzut jako bezpodstawny [12].

Odnosząc się do wniosku o umorzenie, rzeczniczka Union Pacific Robynn Tysver powiedziała magazynowi „Trains”, że przeciwnicy fuzji boją się konkurencji [12]. Dodała, że połączenie popiera ponad 2 000 interesariuszy, w tym ponad 500 załadowców [12].

Na jakim etapie jest przegląd

Rada zniosła wstrzymanie postępowania 18 sierpnia 2026 r. i wyznaczyła harmonogram, który przesuwa ostatnie kroki na koniec maja 2027 r. [3]. BNSF, CSX, Reading Blue Mountain & Northern oraz organizacje, w tym Freight Rail Customer Alliance i National Grain and Feed Association, wnioskowały o najdłuższy dopuszczany prawem okres dowodowy: 395 dni [3].

Uwagi co do istoty sprawy trzeba złożyć do 18 listopada 2026 r., a odpowiedzi do 16 lutego 2027 r. [9]. 18 września rada stosunkiem głosów 4 do 0 odrzuciła trzy wnioski o oddalenie poprawionego podania, złożone przez BNSF, CSX i pięć stowarzyszeń załadowców [10]. Rada zaznaczyła, że pięciostronicowa decyzja „nie zawiera rozstrzygnięcia co do istoty” i „nie jest poparciem” argumentów przewoźników [10].

Richard Kloster, najmłodszy stażem członek rady, zaprzysiężony 5 czerwca, napisał osobne zdanie zbieżne [10]. Stwierdził, że podanie jest mało przejrzyste i płytkie: wnioskodawcy złożyli tysiące stron dokumentów, ale niewiele mówią o tym, jak zamierzają rozwiązać problemy konkurencyjne [10]. Nazwał argumenty przeciwników „poważnymi” i „przekonującymi”, zaznaczając, że muszą sprostać „bardzo wysokiej poprzeczce” [10].

Union Pacific i Norfolk Southern nadal oczekują, że transakcja zostanie sfinalizowana w drugiej połowie 2027 r. [5].