Wszystko wskazywało, że wyborcy poprą niemal każde lokalne ograniczenie dotyczące centrów danych

Rano 4 listopada wszystko wskazywało, że prawie wszystkie lokalne pytania referendalne dotyczące centrów danych zakończą się niekorzystnie dla ich budowy, podał MIT Technology Review. Ballotpedia naliczyła 41 takich pytań. Nagłówek Tom's Hardware mówił o 45 propozycjach, które trafiły na karty do głosowania i opisywał centra danych jako „całkowicie pokonane”. Oba zestawienia różnią się.

Głosowania sprawiły, że finansowana długiem rozbudowa centrów danych znalazła się pod ostrzejszą kontrolą, podał CNBC. Centra danych stały się jednym z głównych tematów kampanii w wyborach śródokresowych: według danych AdImpact, na które powołało się CNBC, w całym kraju wydano 173 mln dol. na niemal wyłącznie negatywne reklamy.

Wybory gubernatora Teksasu

W Teksasie demokratka Gina Hinojosa pokonała ubiegającego się o reelekcję republikańskiego gubernatora Grega Abbotta. W kampanii opowiadała się za moratorium na nowe centra danych, likwidacją ulg podatkowych dla branży i obowiązkiem pokrywania przez deweloperów pełnych kosztów energii elektrycznej, podał CNBC. Według Data Center Map w Teksasie jest niespełna 600 projektów centrów danych, a znaczna część z nich jest planowana albo w budowie. Abbott zarządził wstrzymanie wydawania pozwoleń, ale śledztwo wykazało, że teksańscy regulatorzy nadal rozpatrywali wnioski, podał Gizmodo. Biuro Abbotta utrzymywało, że wstrzymanie dotyczyło zatwierdzeń, a nie rozpatrywania. Republikanie nadal kontrolują legislaturę stanową, co ogranicza Hinojosie możliwość przebudowy polityki stanu, podał CNBC.

Georgia i komisje ds. energetyki

W Georgii centra danych stały się głównym argumentem ataku w wyścigu o gubernatora. Demokratka Keisha Lance Bottoms, która opowiadała się za wstrzymaniem inwestycji w całym stanie, pokonała republikanina Ricka Jacksona, który mówił, że dopuści projekty mające lokalne poparcie, podał Gizmodo. Demokraci przejęli też kontrolę nad Georgia Public Service Commission po raz pierwszy od 30 lat, podał MIT Technology Review. Komisja reguluje spółki energetyczne i decyduje o dużej części rozbudowy sieci, więc ma wpływ na rachunki za prąd i na to, jak centra danych podłączają się do sieci.

W Arizonie demokraci Clara Pratte i Jonathon Hill najprawdopodobniej przełamią republikańską większość w stanowej komisji energetyki po tym, jak obiecali ukrócić podwyżki cen prądu związane z rozwojem centrów danych, podał Gizmodo. Lokalne wybory do komisji energetyki w 10 stanach, w tym w Georgii, Arizonie i Oklahomie, stały się kluczowe dla ustalenia, jak centra danych AI będą podłączane do sieci.

Co dalej

Hinojosa będzie miała szeroki wpływ na decyzje stanu w sprawie energii elektrycznej, wody, pozwoleń środowiskowych i zachęt podatkowych, od których zależą operatorzy centrów danych, podał CNBC.

Demokraci zdobyli kontrolę nad Izbą Reprezentantów i według projekcji mieli przejąć Senat, podał NBC News. MIT Technology Review napisał, że demokraci zdobyli obie izby, ale żadna nie jest blisko większości dwóch trzecich, więc duża federalna ustawa energetyczna jest mało prawdopodobna, dopóki Trump pozostaje w Białym Domu. Senat ma głosować nad Bipartisan American Affordability and Jobs Act 9 listopada, zanim nowy Kongres przejmie władzę w styczniu. Ustawa zmieniłaby tryb przeglądu i zatwierdzania nowych projektów energetycznych, żeby ograniczyć biurokrację i przyspieszyć wydawanie pozwoleń, podał MIT Technology Review. To ma znaczenie dla centrów danych, bo zależą one od przyłączeń do sieci i nowych projektów energetycznych, to ten sam problem, który stał za wyborami do komisji energetyki.