EU unterzeichnet Bauvertrag für IRIS2 mit 348 Satelliten

Die Europäische Kommission hat am 7. August 2026 die Durchführungsvereinbarung Rendezvous 1 mit dem SpaceRISE-Konsortium unterzeichnet [3][5][7]. IRIS2 ist damit ein Bauauftrag für 348 Satelliten [3][7].

Europäische Regierungen, Verteidigungsministerien und Rettungsdienste kaufen sichere Konnektivität derzeit bei kommerziellen Anbietern. Nun haben sie eine öffentlich finanzierte, souveräne Alternative in Auftrag gegeben. Die Vergabe lenkt zudem einen großen Teil der europäischen Weltraumausgaben zu Hispasat, Eutelsat, SES und deren Zulieferern [3][4]. Die Kommission beschreibt IRIS2 als Antwort auf Starlink und andere kommerzielle Netze. Sie verspricht „souveräne, sichere und hochzuverlässige Konnektivität“ für Regierungen, Streitkräfte und Rettungsdienste [8]. Die Gesamtinvestition beträgt 15,6 Mrd. Euro, davon 4 Mrd. Euro von SpaceRISE, dem Konsortium aus Eutelsat, SES und Hispasat [4]. Andrius Kubilius, Kommissar für Verteidigung und Weltraum, nannte die Unterzeichnung „einen entscheidenden Schritt nach vorn für Europas Sicherheit und digitale Souveränität“ [1][3].

Zwei Fragen bleiben offen: Wer baut den größten Satellitenblock, und wie die Finanzierungslücke nach 2027 geschlossen wird [3][5]. Die ersten Starts sind für 2029 geplant [5].

Eine größere Konstellation als im Vertrag vorgesehen

Die bestätigte Gesamtzahl der Konstellation liegt bei 348 Satelliten [3][7].

Die Kommission nennt 330 Satelliten im niedrigen Erdorbit und 18 im mittleren Erdorbit sowie 66 leistungsstarke LEO-Satelliten für Verteidigung und Notfallreaktion [1][3]. Laut Kommission erhöht der Ausbau die sichere Regierungskommunikation um 60 % innerhalb der EU und um 54 % weltweit [1][3][5]. Wie groß der Sprung ist, hängt vom Ausgangswert ab. Die Anadolu Agency berichtete von einem Anstieg von 282 auf 348 Satelliten [5], TechTimes nannte für den Konzessionsvertrag von Dezember 2024 die Zahl 290 [3]. Reuters bezifferte die Gesamtinvestition auf 15,6 Mrd. Euro, davon 4 Mrd. Euro von SpaceRISE [4]. Der Weltraumüberblick von KeepTrack beschrieb ein Segment von 20 Satelliten im sehr niedrigen Orbit unter Führung von Hispasat [2].

Hispasat übernimmt das Bodensegment

Der spanische Konzern Indra teilte mit, sein zu 89,68 % gehörender Satellitenbetreiber Hispasat habe den Bodenvertrag gewonnen [4]. Hispasat liefert Antennen, Kontrollsysteme und Bodenverbindungen mit einem Budget von mehr als 1,6 Mrd. Euro (1,74 Mrd. US-Dollar) [4]. Das Unternehmen führt außerdem eine Schicht im niedrigen Erdorbit für Direktverbindungen zu Endgeräten und das Internet der Dinge, wofür bis zu 600 Mio. Euro vorgesehen sind [4]. Es ist das größte derartige Budget in der Geschichte von Programmen der Europäischen Kommission [3]. Hispasat-Chef Luis Mayo nannte die Rolle „das größte und komplexeste System, das in Europa bisher für ein Weltraumprogramm entwickelt wurde“ [3].

Die ESA überwacht den Bau [3]. Generaldirektor Josef Aschbacher sagte, die Agentur werde als Qualifizierungs- und Validierungsbehörde auftreten [3].

Mitgliedstaaten steuern Geld bei

Nationale Beiträge kommen zum EU-Haushalt hinzu [5]. Polen hat 656 Mio. Euro (756 Mio. US-Dollar) zugesagt, Ungarn 500 Mio. Euro (576 Mio. US-Dollar), Spanien hat 1,6 Mrd. Euro bis 2 Mrd. Euro (1,8 Mrd. bis 2,3 Mrd. US-Dollar) angekündigt [5]. Die Kommission erklärte, der beschleunigte Ausbau erfordere zusätzliche Mittel im EU-Haushalt für 2028 bis 2034 sowie Beiträge der Mitgliedstaaten und teilnehmender Drittländer [5].

Norwegen und Island gehören zu den teilnehmenden Ländern [5].

Wie es weitergeht

Die ersten Satellitenstarts sind für 2029 geplant [5]. Die Konstellation soll 2030 in Betrieb gehen [4]. Airbus, Thales, OHB und Aerospacelab gehören zum Industrieteam, das jetzt die Arbeit im Weltraum und am Boden aufnimmt [1][3].

Die größte Fertigungsentscheidung steht noch aus. SpaceRISE führt wettbewerbliche Dialoge zwischen Airbus Defence and Space und dem belgischen Unternehmen Aerospacelab für den Hauptvertrag LEO-High [3]. Dieser Block umfasst die mehr als 270 Satelliten, die das Rückgrat der Kapazität bilden; die Auswahl ist noch offen [3].