Reste eines runden Marmordenkmals um das Grab in Jerusalems Grabeskirche entdeckt

Was das Denkmal zeigt

Laut Daily Mail bildeten wiederverwendete Marmorplatten, sorgfältig zugeschnitten und mit Mörtel verbunden, eine runde Plattform, die sich um die Grabkammer zentrierte. Fragmente des Bauwerks kamen unter dem heutigen Schrein zum Vorschein, und der erhaltene Marmor könnte zu einer späteren Bauphase gehören. Ein schmaler, in den Marmor gehauener Kanal scheint dazu gedient zu haben, Wasser um das Denkmal herum in ein nahe gelegenes Sammelsystem zu leiten. Die Forscher bezeichneten das erhaltene Bauwerk als „das früheste archäologisch dokumentierte Denkmal, das um das verehrte Grab errichtet wurde“.

Stasolla nannte die Kammer „die Kammer, in der die Überlieferung die Grablegung Christi erinnerte“. Die Daily Mail berichtet, der Fund lasse die Möglichkeit aufkommen, dass das Denkmal um genau dieses Grab herum errichtet wurde, weil frühe Christen wussten, dass es die Grabstätte Jesu war. Die Zeitung schrieb, diese Identifizierung habe möglicherweise über eine alte Kette der Erinnerung überdauert. „Es ist dennoch möglich, dass sich die Erinnerung an dieses Grab in der frühen Gemeinde verfestigt und über Generationen weitergegeben hatte“, schrieb Stasolla.

Newsweek berichtete, die Kammer sei bereits zur Regierungszeit Konstantins für die christliche Verehrung hervorgehoben worden, doch die Befunde belegen weder, wann die Gläubigen sie erstmals identifizierten, noch, wer dort begraben wurde. Marca berichtete, das Team habe keine Inschrift gefunden, die Jesus nennt, und auch keine sterblichen Überreste, die ihm zuzuordnen wären.

Warum die runde Form zählt

Die runde Form des Denkmals stimmt weitgehend mit frühen Darstellungen des Schreins überein, weshalb Archäologen annehmen, dass das ursprüngliche Bauwerk aus dem vierten Jahrhundert demselben Entwurf folgte, so die Daily Mail. Dieses frühe Denkmal könnte auch einen Kranz kleiner Säulen besessen haben, eine Anordnung, die in antiken Darstellungen zu sehen ist. Zwei erhaltene Platten tragen schwache Spuren dekorativer Muster, die nach der Regierungszeit Konstantins zu datieren scheinen, was darauf hindeutet, dass das Bauwerk Jahrhunderte nach seiner Errichtung umgebaut oder repariert wurde, berichtete die Daily Mail. Stasolla brachte die Möglichkeit ins Spiel, der erhaltene Marmor stamme von Restaurierungsarbeiten nach dem persischen Angriff auf Jerusalem im Jahr 614 AD. Die Forscher untersuchen den Mörtel, um festzustellen, wann die verschiedenen Teile zusammengefügt wurden.

Das Grab und seine Umgebung

Die Ausgrabung begann 2.022 während der Restaurierung des Kirchenbodens. Unter dem Boden dokumentierte das Team einen aufgegebenen Steinbruch, der später Anbauflächen und in den Fels gehauene Gräber enthielt. Einige Hohlräume des Steinbruchs reichten bis in Tiefen von etwa 20 Fuß, bevor Erde sie füllte, berichtete MailOnline. Eine archäobotanische Studie untersuchte Material aus vier Bereichen und identifizierte Getreide, Feigen und andere Kultur- oder Wildpflanzen sowie Olivenholz und Pollen. Niedrige Trockenmauern teilten kleine Parzellen, die Erde enthielten.

Greek City Times berichtete, der Steinbruch stamme aus der Eisenzeit, zwischen 1.200 und 586.000.000.000 v. Chr., und zur Zeit Jesu sei das Gebiet ein Begräbnisplatz mit mehreren in den Fels gehauenen Gräbern gewesen. ThePrint und Marca berichteten, der Ort habe zu seinen Lebzeiten außerhalb der Stadtmauern gelegen. Die Daily Mail berichtete, die ursprüngliche Kirche sei im Jahr 335 n. Chr. geweiht worden, nachdem römische Bauten an der Stelle, traditionell als Tempel für die Göttin Venus beschrieben, abgerissen worden waren, und die Kirche ziehe schätzungsweise vier Millionen Besucher pro Jahr an. Die Arbeiter Konstantins hoben rund um ein Grab aus, um es von den umliegenden Gräbern zu trennen.

Die Ergebnisse sind in einem 605 Seiten starken Bericht über die Ausgrabungen von Mai 2.022 bis Oktober 2.025 dargelegt, berichtete die Daily Mail. Newsweek berichtete, ein vorläufiger Bericht zur Kampagne 2.025 sei in der Zeitschrift Liber Annuus erschienen. Francesca Romana Stasolla von der Sapienza Universität Rom leitet das Team.

Der Streit um die Datierung

ThePrint berichtete über Spuren von Olivenbäumen und Weinreben, die „auf etwa 33 n. Chr.“ datiert würden, die ungefähre Zeit von Christi Tod. Arkeonews berichtete, die Radiokarbondatierung habe keine so genaue Zahl ergeben, und Behauptungen über „Olivenbäume und Weinreben aus dem Jahr 33 n. Chr.“ gingen weiter, als die veröffentlichten Belege stützen. Express berichtete, die Radiokarbondatierung bedürfe noch der Bestätigung. Stasolla sagte, der archäobotanische Kontext ordne die Reste der vorchristlichen Phase zu, nicht einem bestimmten Jahr.

Wie es weitergeht

Geologische Untersuchungen an den Marmorgräbern und am Mörtel stehen noch aus, berichtete ThePrint. Ein Teil des nördlichen Seitenschiffs der Kirche ist noch nicht ausgegraben. Die drei Gemeinschaften, die sich die Kirche teilen, vereinbarten 2.019, Ausgrabungen neben den Renovierungen zuzulassen. Es sind das Orthodoxe Patriarchat, die Kustodie des Heiligen Landes und das Armenische Patriarchat.