Nur zwei von 91 nationalen Anpassungsplänen erwähnen die AMOC, zeigt eine Studie

Brasilien und Irland sind laut der Studie die beiden Länder, deren Pläne die AMOC erwähnen. Brasilien widmet einem eigenen Kasten der Warnung, dass ein Stillstand den atlantischen Regen Gürtel nach Süden verschieben und den Amazonas-Regenwald an den Rand des Zusammenbruchs bringen könnte. Irland, das von der AMOC für sein mildes Klima abhängt, schreibt, „sich allein auf Anpassung zu verlassen, könne sich als unzureichend erweisen“, und kommt zu dem Schluss, dass kein nationaler Plan auf solche Kipppunkte vorbereiten kann. Die Erhebung umfasst die bisher bei der UN-Klimakonvention gemeldeten Pläne, die beiden Nennungen entsprechen also etwa 2 Prozent der Gesamtzahl. Die Wahrscheinlichkeit eines Kollapses sei sehr schwer zu beziffern, und der Zeitpunkt sei höchst unsicher, heißt es in der Studie.

Was eine Verlangsamung bewirken würde

Die AMOC transportiert warmes Wasser von den Tropen nach Norden und trägt dazu bei, Temperaturen und Niederschläge weit über den Atlantik hinaus zu regulieren. Geht diese Wärme in Nordwesteuropa verloren, könnten im Winter Kälteextreme von -20°C in London auftreten. Klimamodell-Experimente, in denen die Strömung abgeschaltet wird, zeigen eine durchschnittliche Abschwächung des westafrikanischen Monsuns um 29 Prozent und des indischen Sommermonsuns um 19 Prozent. Das erhöht die Risiken für Ernährung und Wasserversorgung in Regionen, die auf Monsunregen angewiesen sind.

Ein vollständiger Kollaps, bei dem sich die großen Meeresströmungen völlig neu ausrichten, ist vor 2100 unwahrscheinlich, so die Studie. Eine von den Forschern zitierte aktuelle Studie prognostizierte bei einem mittleren Emissionsszenario eine Abschwächung der AMOC um 50 Prozent bis zum Ende des Jahrhunderts. Die AMOC hat schon früher dramatische Veränderungen durchgemacht, darunter ein nahezu vollständiger Stillstand vor etwa 17.500 Jahren, nach der kältesten Phase der letzten Eiszeit.

Einige Regierungen bereiten sich vor

Einige Regierungen warten nicht darauf, dass die nationalen Pläne nachziehen. Island hat einen AMOC-Kollaps zum Risiko für die nationale Sicherheit erklärt, die Niederlande untersuchen, was eine Verlangsamung für ihre Küstenschutzanlagen bedeutet, und Finnland prüft die Folgen, berichtete POLITICO. Das Vereinigte Königreich gibt Millionen für ein Frühwarnsystem aus, und nordische Minister haben begonnen, die Gefahr zu erörtern.

„Es ist unverantwortlich, auf absolute Gewissheit zu warten, bevor man sich vorbereitet“, sagte Islands Klimaminister Jóhann Páll Jóhannsson gegenüber POLITICO. „Es geht nicht um Panik oder Alarmismus“, fügte er hinzu. „Es ist einfach verantwortungsvolle Regierungsführung.“

Teresa Ribera, die für den grünen Wandel in der EU zuständige Chefin, schlug im vergangenen Jahr vor, die AMOC „in die Liste der Akronyme für nationale Sicherheit in Europa“ aufzunehmen.

Warum die Pläne das Risiko übersehen

Die meisten Investitionen gehen von einem nur allmählichen Wandel aus, sagen die Forscher. Ein Stausee, der für stärker schwankende Niederschläge gebaut wird, kann sich als schlechte Investition erweisen, wenn die Regenzeit stattdessen kürzer und trockener wird. Die Studie skizziert fünf Wege, auf denen politische Entscheider vorsorgen können. Dazu gehören, die gefährdeten Investitionen und Länder zu benennen, zentrale Projekte gegen Szenarien eines AMOC-Kollapses zu testen und flexible Lösungen zu bevorzugen, die sich an veränderte Bedingungen anpassen lassen.