La NHTSA ouvre l'examen DP26010 sur les excès de vitesse des robotaxis Tesla en zone scolaire

La pétition et son périmètre

La NHTSA a ouvert la pétition pour défaut DP26010 le 9 octobre 2026 et a publié les documents lundi. L'ODI avait reçu la pétition le 23 septembre. Le pétitionnaire affirme que le système « dépasse les limitations de vitesse affichées dans les zones scolaires actives » et a joint trois liens vers des séquences vidéo. La NHTSA recense quatre incidents signalés : une plainte déposée auprès de l'ODI et trois signalements sur les réseaux sociaux repris dans la pétition. L'agence ne mentionne ni collision, ni blessé, ni mort. L'examen porte sur une estimation de l'agence, environ 1 000 véhicules Model Y et Cybercab de l'année modèle 2026 équipés du système de conduite automatisée. Il ne s'agit pas d'un décompte confirmé de voitures dont le logiciel serait défectueux.

L'affaire teste la capacité du système de Tesla à lire les limitations temporaires, au moment où l'entreprise étend son service. La NHTSA n'a annoncé aucune échéance pour décider d'ouvrir ou non une enquête complète.

Ouvrir l'examen d'une pétition ne vaut pas constat de défaut. La NHTSA n'en a établi aucun.

Pourquoi les limites scolaires sont un test difficile

Les limitations en zone scolaire peuvent varier selon l'heure, le calendrier des écoles ou l'allumage des feux d'avertissement. Une route limitée à 35 mph en temps normal peut imposer 20 mph lorsqu'une zone voisine est active. Les abords des écoles comptent parmi les environnements les plus difficiles pour la conduite automatisée, avec les agents de traversée, les bus scolaires et des enfants dont les déplacements sont imprévisibles. Le document ne précise pas les vitesses en cause ni le nom des zones où les incidents allégués se seraient produits. L'ODI examinera si le système de conduite automatisée présente une faille systématique dans la reconnaissance et le traitement des limitations de zone scolaire.

Le respect des vitesses a déjà attiré l'attention ailleurs. Une étude belge a constaté que le logiciel Full Self-Driving supervisé de Tesla dépassait les limites légales sur 55 % des segments de voirie bruxellois testés.

La flotte derrière l'examen

Les trajets publics en Cybercab ont commencé à Austin le 3 septembre 2026. L'examen s'est ouvert un peu plus d'un mois après. Tesla a indiqué samedi disposer de plus de 300 Cybercabs en service à Austin.

L'examen est devenu public lundi, deux jours après que Tesla a mis en avant une multiplication par huit de sa flotte de Cybercabs à Austin. Le service de robotaxi s'est depuis étendu à Dallas et Houston. Les analystes de Wells Fargo ont relevé des itinéraires erronés, des destinations non desservies et de longs temps d'attente au lancement à Austin. Elon Musk a déclaré que des revenus significatifs tirés du Cybercab étaient improbables avant au moins 2027. Le service s'appuie encore sur des superviseurs humains dans certaines opérations.

Ce que la NHTSA peut faire

Si les régulateurs identifient un défaut lié à la sécurité, la suite pourrait prendre la forme d'un rappel ou d'un correctif logiciel. La NHTSA peut exiger des rappels ou des mises à jour logicielles si elle juge que les véhicules présentent un risque de sécurité déraisonnable. Aucun rappel n'a été annoncé à la suite de DP26010. La NHTSA n'a publié aucune conclusion et n'a pas déterminé si une enquête de sécurité plus étendue est nécessaire. Le signal le plus clair sera l'issue : un rappel, des amendes ou des restrictions à la conduite sans supervision dans certaines zones.

Il existe un précédent. La NHTSA a ouvert une enquête fin de l'année dernière sur des véhicules Waymo qui ne ralentissaient pas ou ne s'arrêtaient pas devant des bus scolaires, et le NTSB a lancé une investigation similaire plusieurs mois plus tard, rapporte Briefs. Waymo a rappelé plus de 3 000 véhicules le même mois, selon Gizmodo.

La suite

La NHTSA évaluera la pétition et les images à l'appui avant de décider d'accorder ou de refuser une enquête complète. L'agence n'a annoncé aucune échéance pour cette décision. Tesla n'a pas répondu dans l'immédiat à la demande de commentaire de Bloomberg, selon Briefs, et Gizmodo indique n'avoir pas reçu de réponse immédiate non plus.