Współzałożyciel Ben & Jerry's Ben Cohen wzywa do bojkotu pozostałych lodów Magnum

Cohen ma 75 lat. Do bojkotu zaczął wzywać w ostatnich tygodniach, po tym jak Magnum zapewniło, że Ben & Jerry's nie jest na sprzedaż. Twierdzi, że spadek sprzedaży w całej grupie zmusi firmę wartą 11 mld dol. do odsprzedania marki. „Nie chcieliśmy, żeby do tego doszło”, powiedział Guardianowi. Jego zdaniem Magnum „niszczy markę”, która stoi za wartościami wyznawanymi przez jej klientów.

Bojkot obejmuje Yasso, Breyers, Talenti i Klondike. Cohen szacuje, że Ben & Jerry's mogłoby być warte 1 mld dol. lub więcej, ale twierdzi, że Magnum nie poda jemu ani potencjalnym inwestorom liczb potrzebnych do rzetelnej wyceny. On i Jerry Greenfield sprzedali firmę Unileverowi w 2000 r. za 326 (mln dol.).

Magnum odpowiada, że Ben & Jerry's nie jest na sprzedaż. Sprzedaż marki wzrosła o 9,2% w drugim kwartale 2026 r., podała firma, wyprzedzając szerszy rynek Ameryki Północnej i zyskując udziały. Grupa notowana w Amsterdamie po wydzieleniu z Unilevera w grudniu 2025 r. podała skorygowaną EBITDA za pierwsze półrocze na 880 mln euro, wobec 853 mln euro rok wcześniej i powyżej konsensusu 843 mln euro, który sama wcześniej podała.

Guardian pisał, że część ekspertów od branży i zarządzania uważa próbę zmuszenia firmy warte 11 mld dol. do pozbycia się flagowej marki za bardzo nietypową i raczej skazaną na porażkę. Maurice Schweitzer, profesor zarządzania w Wharton School na Uniwersytecie Pensylwanii, powiedział, że większość bojkotów się nie udaje, bo ludzie tracą zainteresowanie.

Fundacja się zamyka

Ben & Jerry's Foundation zamknie się z końcem roku. Liz Bankowski, przewodnicząca rady powierniczej, powiedziała Boston.com, że Unilever wstrzymał finansowanie fundacji pod koniec zeszłego roku i kazał pracownikom opuścić biuro w South Burlington do 15 lipca. Zamknięcie zostawia 600 000 dol. rocznych grantów dla organizacji z Vermont, takich jak Migrant Justice i Outright Vermont, w rękach sędziego. Fundacja nie ma kapitału żelaznego i żyje z rocznych wpłat zapisanych w umowie fuzji z 2000 r. Działała 40 lat.

Rzecznik Magnum powiedział VTDigger, że zamknięcie „zależy wyłącznie od powierników i ich decyzji o zignorowaniu ustaleń niezależnego audytu oraz braku podstawowych zasad dobrego zarządzania; ku naszemu zaskoczeniu”. Firma zapewniła, że jest „mocno zaangażowana w finansowanie fundacji grantowej, wspieranej odpowiednimi mechanizmami nadzoru, żeby działała zgodnie ze swoimi wartościami”.

Spór prawny

Rada Ben & Jerry's pozwała Unilever w listopadzie 2024 r., twierdząc, że spółka zablokowała jej wsparcie dla Gazy i złamała łączącą ich umowę. Unilever przeprowadził audyt fundacji w kwietniu 2025 r. i znalazł konflikty interesów oraz brak nadzoru i kontroli finansowej. Szefowie fundacji przyłączyli się do pozwu, żeby utrzymać finansowanie. Sprawa czeka w Sądzie Okręgowym USA dla Południowego Okręgu Nowego Jorku. Cohen nazwał audyt „stekiem sfabrykowanych zarzutów”.

Co dalej

Finansowanie i przyszłość fundacji zależą od orzeczenia sędziego. Cohen powiedział: „Chcemy, żeby Ben & Jerry's zostało silne, bo planujemy je w końcu przejąć”.