Duński model wskazuje, że prąd atlantycki może odzyskać siłę, jeśli ocieplenie się odwróci

W modelu nie ma punktu krytycznego

Atlantycka południkowa cyrkulacja wymienna (AMOC) może odzyskać siłę po poważnym osłabieniu, jeśli globalne temperatury spadną. Tak wynika z badania Duńskiego Instytutu Meteorologicznego opublikowanego w Science Advances. W modelu nie ma oznak nieodwracalnego punktu krytycznego, wbrew niektórym wcześniejszym pracom. Wyniki przedstawiono w środę 14 października, podał Reuters.

AMOC niesie ciepłą wodę z tropików na północ, w stronę Arktyki, a ten przepływ łagodzi europejskie zimy. Prąd rozprowadza ciepło po planecie i kształtuje pogodę daleko poza Atlantykiem. Słabszy przepływ zmieniłby europejskie zimy, opady i poziom morza.

W symulacji AMOC słabnie do około 6 mln m³ wody na sekundę z około 17 mln przy ociepleniu rzędu 7°C, czyli do około jednej trzeciej swojej siły. Spadek jest stopniowy, a nie skokowy, podało badanie.

Główny autor Chuncheng Guo powiedział:

„W naszym modelu nie widzimy punktu krytycznego, który prowadziłby do załamania. AMOC stopniowo słabnie, ale okazuje się, że natychmiast odzyskuje siłę, gdy ocieplenie się odwraca”.

Test obciążeniowy, nie prognoza

Ocieplenie o 7°C jest znacznie powyżej obecnych prognoz dotyczących trendu ocieplenia i znacznie powyżej progu 1,5°C, do którego rządy zobowiązały się w porozumieniu paryskim z 2015 roku. Badacze użyli takiej wartości, żeby sprawdzić system w skrajnych warunkach.

Guo powiedział też, że tempo chłodzenia potrzebne do odwrócenia AMOC przekracza to, co potrafi dzisiejsza technologia. Praca opiera się na jednym modelu klimatycznym, a autorzy apelują o sprawdzenie jej na innych. Odzyskiwanie, nawet gdy się zacznie, może zająć kilka stuleci, a skutki osłabionego prądu pozostaną.

Czego model nie odtworzy

Lądolód Grenlandii osłabia prąd, wlewając zimną słodką wodę do północnego Atlantyku. Po stopieniu nie da się go odtworzyć, nawet jeśli trend ocieplenia się odwróci, podało badanie. Badacze oszacowali około 20 cm długoterminowego wzrostu poziomu morza z topnienia Grenlandii po wzroście temperatury o 1,5°C.

Zaburzona AMOC nadal destabilizowałaby globalne wzorce opadów i przyspieszała wzrost poziomu morza przy wybrzeżach, podało badanie. Willem Huiskamp z Poczdamskiego Instytutu Badań nad Wpływem Klimatu, który w badaniu nie brał udziału, powiedział, że stabilniejsza AMOC byłaby dobrą wiadomością. Wątpi jednak, czy prąd w rzeczywistości jest tak stabilny, jak sugerują niektóre modele.

Dlaczego wynik ma znaczenie

Wynik wpisuje się w spór o to, czy AMOC grozi nieodwracalne załamanie. Praca z 2023 roku w Nature Communications wyznaczyła możliwe okno załamania między 2037 a 2109 rokiem. Duńskie badanie nie rozstrzyga terminu, ale sugeruje, że cyrkulacja może odzyskać siłę, jeśli ocieplenie się odwróci.

Organizacja środowiskowa ONZ podała we wrześniu, że globalny wzrost temperatury ma przekroczyć 1,5°C w ciągu kilku lat. Badacze apelowali o szybsze działania ograniczające emisje. Guo powiedział, że liczenie na przyszłe chłodzenie byłoby bardziej ryzykowne niż zapobieżenie ociepleniu teraz.

„Zamiast liczyć, że globalne chłodzenie nastąpi, znacznie, znacznie bezpieczniejszą strategią jest nie dopuścić do ocieplenia”.