Nox planuje nocny pociąg Hamburg-Monachium na marzec 2027. Ekonomia nocnych kursów wciąż jest krucha

Dla podróżnych prywatny przewoźnik obiecuje nocną opcję. Pociąg będzie miał prywatne przedziały, a rozkład ułożono pod godziny pracy. Przypadki Paryż-Berlin i Bazylea-Malmo pokazują ryzyko. Nocna trasa może zniknąć szybko, gdy skończą się publiczne pieniądze.

Prywatny przewoźnik stawia na Hamburg-Monachium

Nox uruchomi pierwszy nocny pociąg Hamburg-Monachium 23 marca 2027 r., trzy razy w tygodniu. Skład wyjeżdża z Hamburga o 21.22 i dociera do Monachium o 8.14.

W drodze powrotnej pociąg odjeżdża z Monachium o 21.20, a w Hamburgu jest o 8.27. Trasa obejmie też Bremę i Augsburg, jak podał Railvolution z targów InnoTrans. Bilety w jedną stronę na całą trasę zaczynają się od 65 euro. Nox wystartuje z pięcioma wagonami i od marca sprawdzi koncept na jednej trasie, podał Monocle. Wybrany korytarz jest jednym z najbardziej ruchliwych połączeń lotniczych w Niemczech. W 2024 r. przewiózł ponad 1 200 000 pasażerów.

Dlaczego nocne pociągi trudno utrzymać

Nocny pociąg Paryż-Berlin kursował od 2023 r. pod skrzydłami austriackiego ÖBB. Połączenie zniknęło zimą, gdy Francja odmówiła dalszego pokrywania strat. European Sleeper, belgijsko-holenderska spółdzielnia, postanowiła je przejąć, zamiast pozwolić mu zniknąć. Pociąg wyruszył ponownie 26 marca.

SBB i niemieckie RDC ogłosiły nocny pociąg Bazylea-Malmo na ten sam sezon. Miał jeździć trzy razy w tygodniu, szesnaście godzin w jedną stronę, z miejscem dla około 350 pasażerów. Nigdy nie ruszył. W grudniu szwajcarski parlament zagłosował za wycofaniem swojego dziesięciomilionowego udziału. SBB musiało udźwignąć trasę samo. Uznało ją za nieopłacalną i odłożyło.

Szerszy regres da się zmierzyć. Liczba nocnych połączeń w Europie spadła z około 1 200 tygodniowo w 2001 r. do mniej więcej 450 tygodniowo w 2019 r., według Railvolution.

Biznesplan, który sprzedaje Nox

Nox celuje w podróżnych biznesowych na trasach od 500 km do 1 500 km. Thibault Constant, współzałożyciel i dyrektor ds. marketingu, przekonuje, że wolą wsiąść w pociąg o 21.00 i dojechać wypoczęci na pierwsze spotkanie niż lecieć samolotem. Powiedział Monocle: „Chcemy, żeby nocne pociągi były na tyle atrakcyjne, by zwykli podróżni porzucili samoloty”.

Berliński startup zebrał 2 mln euro w rundzie pre-seed. Rundę poprowadził IBB Ventures. Pieniądze pokryły zespół dziesięciu osób i pierwszy remont wagonu. TRI Train Rental dostarczy lokomotywę, maszynistów i personel odpowiedzialny za bezpieczeństwo. Nox to marka, którą widzą pasażerowie. W Nox Suites fotele rozkładają się w dwumetrowe łóżka. Mają ruszyć w przyszłym roku. W Nox Rooms będzie 24 zamknięte dwupoziomowe kabiny. Pojawią się najwcześniej w 2028 r. Constant przekonuje, że podróżny może zamknąć drzwi, dokończyć pracę, wypić kieliszek wina i spać osiem godzin.

Co pokazują dotychczasowi gracze

Nocne pociągi Nightjet ÖBB przewiozły 1 500 000 pasażerów w 2024 r. To część rekordowych 511 000 000 podróżnych w całych austriackich kolejach. ÖBB uruchomiło Nightjet w grudniu 2016 r. Przejęło nocne trasy i część wagonów od Deutsche Bahn, gdy DB wycofało się z biznesu nocnych pociągów.

ÖBB jest największym operatorem nocnych pociągów w Europie, według Meer. Jego sieć łączy Paryż, Zurych, Berlin i Wiedeń. European Sleeper planuje trasę z Amsterdamu i Brukseli do Mediolanu ze startem w 2026 r.

Co dalej

Firma chce obsługiwać 100 europejskich miast do 2035 r. Zacznie od regionu DACH.

Constant powiedział Monocle, że trudno podać dokładną kwotę kolejnej rundy finansowania. Dodał, że firma sprawdzi zainteresowanie inwestorów. Uruchomienie nowego przewoźnika w Europie będzie, jak mówił, „długie, wymagające, ale wykonalne”.