Przerobione silniki odrzutowe zasilają centra danych AI, bo kolejki do sieci sięgają 2031 roku

Osiem silników odrzutowych w Mississippi

xAI zainstalował w Mississippi osiem turbin z przerobionych silników odrzutowych. Wspomagają one zasilanie centrum danych Colossus 2 w Memphis. TechCrunch poinformował o instalacji 3 listopada, powołując się na New York Times. Jednostki pochodzą od ProEnergy. Firma odbudowuje silnik GE, który montuje się na samolotach Boeinga.

O tempie nowych mocy AI decyduje dziś dostępność prądu, nie podaż chipów. Operatorzy kupują szybkość brudniejszą i mniej wydajną generacją. Spór trafia przez to do regulatorów stanowych i społeczności lokalnych. Te muszą zważyć pozwolenia na emisję przeciw obiecanym miejscom pracy i inwestycjom. Ile przerobionych silników pracuje w całej branży, nie jest jawne. Wydane pozwolenia już zostały zaskarżone.

Argumentem jest szybkość. Audun Martinsen, analityk Rystad Energy, powiedział Timesowi, że jednostki napędzane silnikami odrzutowymi pozwalają uruchomić centrum danych w 24 miesiące. Podłączenie 100 MW do sieci w północnej Wirginii zajmuje około siedmiu lat, według Międzynarodowej Agencji Energetycznej.

Cena, którą operatorzy akceptują

Przerobione silniki odrzutowe są mniej wydajne i bardziej zanieczyszczają niż turbiny budowane dla zwykłych elektrowni gazowych, podaje Times. Gazeta dodaje, że potrzeba ich więcej, żeby uzyskać tę samą moc.

Pozwolenia odzwierciedlają tę różnicę. Zgoda Mississippi dopuszcza o 25% wyższy limit lotnych związków organicznych. Tom's Hardware podał, że emisje tlenku węgla i ten limit skłoniły ekologów do ostrzeżeń, że podejście idzie w złym kierunku. Southern Environmental Law Center zaskarżyło decyzję stanu o zatwierdzeniu turbin.

Grupa przekonuje, że xAI nie zagwarantował, iż jednostki spełnią normy emisji dla zanieczyszczeń, w tym formaldehydu. Oskarża firmę o zaniżanie prognozowanych emisji. Ta sama organizacja wcześniej pozwała xAI za używanie generatorów gazowych bez wymaganych pozwoleń.

Dlaczego sieć nie może czekać

Jeden z dyrektorów Mitsubishi Power rozmawiał z Bloombergiem w zeszłym tygodniu. Większość mocy ma pojawić się do 2031 roku, powiedział. Niektóre modele turbin są faktycznie wyprzedane do 2031 roku, według Data Center Knowledge.

Kolejka już kosztuje operatorów interesy. W zeszłym miesiącu Microsoft wycofał się z roli głównego klienta centrum danych Nscale w Loughton w Anglii. Miejscowa spółka energetyczna podała, że nie dostarczy wystarczającej mocy aż do wczesnych lat 30. XXI wieku, po 2030 roku. 3 listopada TerraVolt kupił działkę w Idaho. Planuje tam zbudować kampus o mocy 240 MW zasilany gazem, za licznikiem, podał DataCenterDynamics. California Resources i Bloom Energy przymierzają się do 1 GW ogniw paliwowych w Kalifornii. Ogniwa mają zasilać centra danych i innych odbiorców, podał ten sam serwis.

Te opóźnienia zmieniają wybór lokalizacji na długo, zanim zmienią technologię.

Polityka sprzyja

Prezydent Donald Trump napisał 21 października na Truth Social. Nowe duże centra danych powinny same wytwarzać prąd. Nadwyżkę mają oddawać lub sprzedawać lokalnej społeczności albo sieci.

Ograniczeniem jest sprzęt. Komponenty do zasilania gazowego, jądrowego i bateryjnego na miejscu są już w ciasnej podaży, według Data Center Knowledge.

Patrick Hughes jest starszym wiceprezesem National Electrical Manufacturers Association. Powiedział, że samodzielne centrum danych AI technicznie może zapewnić sobie prąd. Utrzymanie 100% zasilania na miejscu niezawodnie przez całą dobę jest trudniejsze. Wymaga sporego zarządzania operacyjnego i konserwacji. Hughes dodał, że terminy pozwoleń, łańcuchy dostaw paliwa i sprzętu, zasady przyłączenia do sieci i oczekiwania społeczności różnią się mocno w zależności od miejsca. Wiele obiektów może skończyć na podejściu hybrydowym, powiedział. Łączy ono generację i magazynowanie na miejscu z przyłączeniem do sieci.

Rozwiązanie na krótko

Crusoe to startup z Denver, który buduje kampus OpenAI w Abilene w Teksasie. W kwietniu zamówił 13 przerobionych jednostek ProEnergy. We wrześniu wycofał się z umowy wartej 1,25 mld dol. na zakup 29 turbin gazowych od Boom Supersonic.

Boom zaczął sprzedawać wersję silnika swojego samolotu naddźwiękowego jako elektrownię dla centrów danych, podał TechCrunch. Rzecznik Crusoe mówił wtedy TechCrunchowi, że firma nadal planuje korzystać z turbin. Zamówienie Crusoe i zerwana umowa z Boomem wskazują w tę samą stronę. Operatorzy chcą turbin, które da się dostać.