Toyota dostarczy wodorowy V6 dla prototypu H24EVO MissionH24

MissionH24 to wodorowy program wyścigowy stworzony przez Automobile Club de l'Ouest i francuską firmę inżynieryjną H24Project. H24Project zajmuje się rozwojem technicznym, testami prototypów i obsługą toru. Wcześniejsze prototypy, LMPH2G i H24, zasilane były gazowym wodorem przez ogniwa paliwowe.

Toyota Racing, MissionH24 i ACO ogłosiły, że Toyota dostarczy silnik podczas rundy FIA World Endurance Championship 6 Hours of Fuji. Jednostka to 3,5-litrowy V6 zaprojektowany do motorsportu. Wraz z układem hybrydowym H24EVO ma zapewnić moc i osiągi znacznie bliższe standardom wyścigów długodystansowych w Le Mans niż poprzednie prototypy, podano w ogłoszeniu. H24EVO zastępuje wcześniejszy układ ogniw paliwowych spalaniem i paliwem ciekłym.

Prace inżynieryjne

Bassel Aslan, dyrektor techniczny MissionH24, powiedział dziennikarzom na Fuji Speedway, że prototyp „już przybiera konkretny kształt”. Powiedział, że inżynierowie pracują nad mechanicznymi interfejsami między silnikiem, podwoziem i skrzynią biegów, a także nad architekturą komunikacji, interfejsami elektrycznymi, sterowaniem i oprogramowaniem.

„Ten silnik oferuje też wysoką sprawność, kluczowy atut przy optymalizacji wykorzystania ciekłego wodoru na pokładzie, a w konsekwencji zasięgu samochodu, co w wyścigach długodystansowych jest dużą zaletą”, powiedział Aslan.

MissionH24 podało, że testy z silnikiem spalania i zbiornikami ciekłego wodoru rozpoczną się „wkrótce”. Nie ogłoszono daty testów, zgłoszenia do wyścigu ani sezonu.

Szerszy sprawdzian dla wodoru

Toyota demonstruje wodorowe auta wyścigowe od 2021 r., a jej badania nad ogniwami paliwowymi sięgają 1992 r. Poza motorsportem główny wysiłek firmy skupia się teraz na ciężarówkach. 15 września Toyota i siedem europejskich firm ogłosiły plany przyspieszenia rozwoju wodorowych pojazdów użytkowych w Europie.

Kazuki Nakajima, wiceprzewodniczący Toyota Racing, powiedział dziennikarzom, że współpraca z MissionH24 rozrosła się z aerodynamiki i chłodzenia na silnik spalania wodoru. Powiedział, że partnerzy mogliby dalej rozwijać infrastrukturę oraz łańcuch dostaw dla wodorowych wyścigów długodystansowych.

Historia aut osobowych pokazuje skalę wyzwania. Toyota wprowadziła na rynek auto na ogniwa paliwowe Mirai w 2014 r. i sprzedała około 25 tys. egzemplarzy do 2023 r., ponad połowę w Kalifornii i około 30% w Japonii. Potem sprzedaż gwałtownie spadła z powodu niewystarczającej infrastruktury tankowania i konkurencji ze strony aut elektrycznych i hybryd. W Japonii auto kosztuje ponad 8 mln jenów (50 tys. dol.). Znaczna część wodoru używanego dziś, w tym paliwo do wodorowego auta wyścigowego Toyoty, powstaje z paliw kopalnych, takich jak gaz ziemny, a mniej niż 0,1% światowej produkcji jest zielone, według Międzynarodowej Agencji Energetycznej (IEA).

Cel na 2030 rok

MissionH24 chce wprowadzić wodorową kategorię w 24 Hours of Le Mans w 2030 r., zarówno dla aut na ogniwa paliwowe, jak i spalania. Pierre Fillon, prezes ACO, powiedział na wydarzeniu pod koniec maja 2023 r., że Le Mans będzie otwarte od 2026 r. dla aut napędzanych wodorem, z ogniwami paliwowymi i silnikami spalania. MissionH24 podało, że FIA wybrała przechowywanie ciekłego wodoru dla przyszłej kategorii wodorowych prototypów.

Jean-Michel Bouresche, współprezes MissionH24, nazwał zaangażowanie Toyoty mocnym sygnałem dla sektora wodorowego.