Kardiolog Eric Topol: wskaźniki HRV i gotowości z zegarków nie mają dowodów

Krytyka pojawia się w momencie, gdy Apple rozbudowuje właśnie te funkcje. 9 września firma zapowiedziała przebudowę systemu czujników zdrowotnych w Apple Watch. Dodała wskaźnik Readiness w skali od 0 do 10 i 24 razy zwiększyła częstotliwość raportowania zmienności rytmu serca, pisze Topol w tekście na Substacku Ground Truths. Zwraca uwagę, że ta sama zapowiedź wprowadziła zakładkę długowieczności i „Health Age”.

Jego argument jest wąski i techniczny. Liczby są prawdziwe. Znaczenie, które się im przypisuje, jeszcze nie.

Zmienność rytmu serca to zmiany odstępów między uderzeniami serca liczone w milisekundach. Biorą się ze współdziałania układu współczulnego i przywspółczulnego. Topol pisze, że ponad trzy dekady badań wiążą niską HRV z wyższą umieralnością ogólną i sercowo-naczyniową. Związek jest słabszy we wczesnych zaburzeniach poznawczych, demencji, chorobach psychicznych, cukrzycy typu 2 i nadużywaniu substancji. Co do granicy jest jednak dosadny: HRV to marker zastępczy i nie ustalono związku przyczynowo-skutkowego. Podniesienie HRV, pisze, nie oznacza poprawy wyników zdrowotnych. „W istocie nie ma na to twardych dowodów”.

Ma to znaczenie, bo marketing wyprzedził dowody.

Większość badań nad wynikami, które cytuje Topol, korzystała z HRV wyliczanej z elektrokardiogramu. Konsumenckie zegarki mierzą coś innego: zmienność częstości tętna z optycznej pletyzmografii, czyli z zielonych diod z tyłu koperty. To nie jest to samo, pisze. Obie miary są zgodne tylko wtedy, gdy opóźnienie między sygnałem elektrycznym a tętnem jest stałe, a w praktyce oznacza to spoczynek. Czujniki w materacach, które wnioskują HRV z ruchu, są jeszcze dalej od tego.

Nawet w obrębie HRV nie ma jednego pomiaru. Różne urządzenia używają różnych metryk. Apple opierał się na SDNN, odchyleniu standardowym odstępów między normalnymi pobudzeniami, a niemal wszyscy inni na RMSSD, które Topol opisuje jako powszechnie uznawane za dokładniejsze. Okna zapisu też się różnią, od kilku minut do całej nocy snu.

Badania są małe i krótkie

Tekst podważa też badania stojące za wskaźnikami złożonymi. Topol pisze, że prace, na których opierają się metryki gotowości, są zwykle małe i krótkie. Jeden wskaźnik zbiorczy, łączący kilka danych, ukrywa, która z nich wykonuje robotę. Autor odsyła czytelników do samych prac, a nie do stron produktów.

Rynek zegarków zmierza w tę stronę od jakiegoś czasu. Obietnice stały się szersze. Apple nie jest jedyny, jeśli chodzi o przypisanie jednej liczby do regeneracji, obciążenia albo wieku biologicznego.

Niezależnych prac o tym, co zegarki faktycznie mierzą, jest mało. Część z nich przeczy tej narracji. Wśród ostatnich preprintów jest przegląd zakresu danych z urządzeń noszonych ocenianych w badaniach klinicznych. Osobne badanie krążące tej jesieni wykazało, że liczba kroków radziła sobie lepiej niż algorytmy intensywności smartwatchy w fenotypowaniu zdrowia. Żadne z nich nie rozstrzyga kwestii HRV. Oba sugerują, że metryki pochodne robią mniej niż surowy sygnał.

Tekst Topola to najbardziej bezpośrednie publiczne wyzwanie rzucone tej kategorii przez znanego kardiologa od dłuższego czasu. To też znajomy kształt argumentu w zdrowiu cyfrowym. Pomiar, który jest rzeczywiście fizjologiczny, zostaje awansowany na obietnicę dotyczącą długości życia.

Gdzie dowody są mocniejsze

Inne części tej dziedziny pokazują, jak wyglądają lepiej udokumentowane twierdzenia w zdrowiu cyfrowym. Do wyniku z nadgarstka im daleko.

Badacze z Northwestern University poinformowali w styczniu o miękkiej, giętkiej sondzie robotycznej, około trzy razy szerszej niż ludzki włos. Można ją wprowadzić przez port używany już w chirurgii płodowej. Sonda stale śledzi tętno płodu, zmienność rytmu serca, utlenowanie krwi i temperaturę. Badanie ukazało się 26 stycznia w Nature Biomedical Engineering. „Nasze możliwości monitorowania płodu nie zmieniły się od 40 lat”, powiedział w komunikacie uczelni chirurg płodowy dr Aimen Shaaban. Urządzenie testowano na dużym modelu zwierzęcym, nie na ludziach.

Po stronie zdrowia publicznego dowody są epidemiologiczne i bez blasku. Badanie ponad 2,5 mln dzieci opublikowano w The Pediatric Infectious Disease Journal, a 4 października opisał je PsyPost. Nie wykazało związku między szczepieniem MMR przed drugimi urodzinami a autyzmem ani między terminem szczepienia a diagnozą. Główny autor Todd Burstain, lekarz z UW Medicine, powiedział PsyPostowi, że wcześniejsze badania europejskie bez zakotwiczenia w wieku „mogły potencjalnie wprowadzić do danych błąd nieśmiertelności”.

A w Kanadzie konsultacja federalna przyniosła dane o młodych mężczyznach. Odsetek mężczyzn w wieku od 15 do 24 lat, którzy zgłaszali zaburzenia nastroju, wzrósł z 11% do 16% między 2012 a 2022 rokiem, podała 5 października CBC News. Uogólnione zaburzenia lękowe wzrosły z 4% do 10% Odsetek osób opisujących swoje zdrowie psychiczne jako bardzo dobre lub doskonałe spadł z 70% do 52% „Wszędzie jest ten sam problem i dotyczy on tego, jak czują się mężczyźni i chłopcy”, powiedziała CBC minister zdrowia Marjorie Michel.

Nic z tego nie przychodzi jako wynik na 10 punktów.

Gdzie indziej w stosie

Reszta materiału z tego tygodnia przypomina, jak wiele w zdrowiu cyfrowym opiera się na infrastrukturze, której nikt nie reklamuje.

DigitalOcean po cichu zakończył program Open Source Credits. To kredyty w chmurze, z których projekty opłacały serwery budowania, strony dokumentacji i serwery lustrzane wydań. Według It's FOSS opiekunowie Node.js dostali e-mail. Firma napisała w nim, że nie przyjmuje już nowych zgłoszeń ani nie zatwierdza odnowień, przedłużeń i dodatkowych wniosków o kredyty. Podała też, że skrzynka [email protected] nie będzie już monitorowana. Nie było wpisu na blogu ani ogłoszenia w mediach społecznościowych. Publikacja podała, że główny deweloper Pidgina potwierdził e-mail na Mastodonie.

Po stronie regulacyjnej grupa zajmująca się prywatnością noyb opublikowała przeciekły dokument irlandzkiej prezydencji. Według noyb uczyniłby on wykorzystywanie danych osobowych „w kontekście AI” automatycznie zgodnym z prawem w całej UE. Przyjęto by, że firmy mają nadrzędny uzasadniony interes, zamiast wymagać zgody. „Zgodnie z tymi propozycjami zyski firm AI byłyby ważniejsze niż podstawowe prawo Europejczyków do prywatności”, powiedział w oświadczeniu grupy jej założyciel Max Schrems. Dokument jest datowany na 21 września i znajduje się w Radzie.

Badacze z UC Riverside poinformowali we wrześniu o dużych modelach językowych. Po zbadaniu Llama-3.1-8B od Meta, modelu z 8 mld parametrów, i Gemma-2-9B od Google, modelu z 9 mld parametrów, ustalili, że pewność siebie i poprawność biorą się z różnych cech wewnętrznych. „Model może odpowiadać z pewnością, a jednocześnie się mylić”, powiedział w komunikacie uczelni główny autor Het Patel. Tłumienie cech związanych wyłącznie z niepewnością ostro obniżyło dokładność.

Google z kolei 5 października dodał dowody tożsamości stanu Oklahoma do Google Wallet na Androidzie, podał 9to5Google. To trzynasta pozycja na liście. Cyfrowy dokument działa na niektórych punktach kontroli TSA, ale stan nadal wymaga noszenia fizycznej karty.

Dwie mniejsze pozycje wskazują ten sam kierunek co Topol. Kenijski asystent zdrowotny o nazwie Tabibu odpowiada na pytania na podstawie opublikowanych dokumentów Ministerstwa Zdrowia, Urzędu Zdrowia Społecznego oraz Rady Farmaceutycznej i ds. Trucizn. Pokazuje źródła i wprost zaznacza, że nie diagnozuje. Tekst o bezpieczeństwie osobistym, Triple Sec, proponuje hasło z 3-4 słów plus 6-cyfrowy PIN, co daje około 60 bitów entropii. Oba rozwiązania próbują pokazać granice systemu, zanim ktoś na nim polega.

Na tę lukę wskazuje Topol. Zegarek potrafi zmierzyć odstęp między uderzeniami z prawdziwą precyzją. Czego na razie nie umie, według jego lektury literatury, to powiedzieć, co ten odstęp oznacza dla długości życia.