Le Portugal lance la ligne à grande vitesse Lisbonne-Porto, l'accident espagnol relance les questions de sécurité

Pour les voyageurs, la ligne achevée ramènerait le trajet Lisbonne-Porto à une heure et 15 minutes. Un trajet Lisbonne-Madrid prendrait environ trois heures d'ici 2034.

Pour les contribuables et les régulateurs, l'Espagne fait office d'avertissement. Son accident mortel à Urda montre que la modernisation de la signalisation peut accuser des années de retard sur les travaux. L'argent de l'UE peut aussi être lié à des contrats plutôt qu'à des systèmes opérationnels. Le Portugal n'a pas indiqué combien coûtera la ligne complète ni quand l'ensemble du tracé ouvrira. Le contraste avec l'Espagne est net. Il pèsera sur la façon dont le projet portugais sera jugé. Le 28 octobre, deux trains à grande vitesse se sont percutés à Urda, dans la province de Tolède.

Le Portugal démarre le premier tronçon

Les travaux ont commencé sur la section Porto-Campanhã - Oiã, dans le district d'Aveiro. Soit 71 km de nouvelle ligne à grande vitesse.

Le contrat de concession du tronçon a été signé le 29 juillet 2025. Il représente un investissement d'environ 2 000 000 000 €. Le montage financier comprend 875 000 000 € de la Banque européenne d'investissement et 480 000 000 € du Mécanisme pour l'interconnexion en Europe. Le tronçon comprend un nouveau pont routier et ferroviaire sur le Douro et une nouvelle gare à Vila Nova de Gaia-Santo Ovídio. Il couvre aussi l'agrandissement et la refonte de la gare intermodale de Porto-Campanhã. Le tronçon fait partie de la ligne à grande vitesse Lisbonne-Porto.

Le trajet Lisbonne-Porto prendrait une heure et 15 minutes.

Le gouvernement présente le projet comme un volet de sa stratégie aéroportuaire nationale. Il soutient le nouvel aéroport de Lisbonne et veut renforcer les liaisons ferroviaires avec l'Espagne. L'objectif est un trajet Lisbonne-Madrid en trois heures d'ici 2034. Miguel Pinto Luz, ministre portugais des Infrastructures et du Logement, a déclaré : « Avec le nouvel aéroport de Lisbonne, les lignes à grande vitesse représentent les plus grands projets d'infrastructure que le pays entreprendra ce siècle ».

L'accident espagnol aiguise les questions de sécurité

La couverture en direct de la BBC faisait état d'au moins 68 morts. Ce chiffre diffère du bilan provisoire cité par Brussels Signal. Brussels Signal donnait un bilan provisoire de 69 morts et plus de 200 blessés, citant les enquêteurs espagnols sur les accidents ferroviaires. L'accident impliquait un train AVE de la Renfe, opérateur public, et une rame Iryo. Les deux circulaient sur la ligne Madrid-Séville. Les premières conclusions indiquent que le système de signalisation LZB, hérité du passé, est tombé en panne à 8 h 31, 22 minutes avant la collision. C'est le deuxième accident mortel sur la ligne cette année, après la mort de 46 personnes près d'Adamuz, dans la province de Cordoue, le 18 janvier.

L'argent de l'UE et le retard de l'ERTMS

Le corridor devait fonctionner avec l'ERTMS de niveau 2. Soit le système européen de gestion du trafic ferroviaire. Il devait remplacer les équipements LZB allemands installés avant l'Exposition universelle de Séville de 1992.

Le ministre espagnol des Transports, Óscar Puente, a déclaré que l'installation physique de l'ERTMS de niveau 2 avait été achevée en juin 2026. Il restait à la tester et à l'autoriser, a-t-il précisé. Elle ne serait pas opérationnelle avant début 2027. Óscar Puente a rejeté les accusations selon lesquelles Madrid aurait annoncé des progrès alors que les voyageurs dépendaient d'équipements anciens. « L'Union européenne n'est pas trompée, elle reçoit des certificats d'achèvement des travaux », a-t-il dit. La Commission européenne a indiqué à Brussels Signal que les fonds destinés à l'achèvement des travaux n'avaient pas encore passé son évaluation. Au titre de la cible 85 du plan de relance espagnol, l'Espagne a obtenu des fonds de l'UE en prouvant qu'elle avait attribué légalement des contrats de modernisation ferroviaire. L'argent a été versé au stade de la passation de marchés. Aucune nouvelle signalisation n'était entrée en service.

En octobre 2021, Adif Alta Velocidad a attribué un contrat de 93 800 000 € à Thales España pour installer l'ERTMS de niveau 2 sur la ligne Madrid-Séville. L'appel d'offres fixait un délai d'exécution de 52 mois. Il a expiré en février 2026.

La suite

Óscar Puente devait s'exprimer devant le Parlement le 3 novembre. L'opposition, le Parti populaire, a réclamé son départ. La nouvelle signalisation du corridor n'entrera en service qu'au début 2027.

Au Portugal, les 71 premiers kilomètres de la ligne Lisbonne-Porto sont désormais en construction. Le gouvernement vise toujours un trajet Lisbonne-Madrid en trois heures d'ici 2034. Ni l'un ni l'autre de ces chiffres ne constitue une date d'achèvement de la ligne complète.