Toyota stima che modernizzare le fabbriche potrebbe richiedere 400.000 robot dal 2028

La stima di Toyota

La stima è emersa a settembre 2026 durante un briefing tecnologico per gli investitori nella sede di Toyota Motor Europe a Bruxelles. Reuters ha riferito che riguarda Toyota, le aziende del gruppo e i principali fornitori, comprende macchine umanoidi e non umanoidi e copre sia la sostituzione delle attrezzature esistenti sia le nuove installazioni. Nikkei Asia ha scritto che circa 150.000 robot sarebbero destinati agli stabilimenti di Toyota e 250.000 alle aziende del gruppo e ai fornitori.

Secondo Motor1, Toyota programmerebbe le installazioni su larga scala in modo da allinearle ai calendari di ristrutturazione e ricostruzione degli stabilimenti in tutto il mondo. L'azienda gestisce circa 60 fabbriche a livello globale e impiega 18.000 lavoratori esperti noti come takumi, la cui competenza vuole raccogliere come dati di addestramento.

ELEY e il piano di addestramento

L'umanoide al centro del progetto è ELEY, acronimo di Embodied Learning robot for Enhanced Yield. Pesa 50 kg, ha mani a due dita e si muove su ruote alimentate a batteria o tramite cavo, non su gambe. Toyota lo addestra per dimostrazione: gli operai indossano dime a forma di dito modellate sulle mani del robot mentre ripetono compiti di routine. Al briefing di settembre ELEY ha piegato magliette con una precisione quasi perfetta dopo circa 1.500 sessioni di pratica in due settimane, ha riferito Nikkei Asia.

Toyota intende condividere i dati appresi tra le fabbriche, così che un robot che padroneggia un compito in un sito possa trasmettere l'abilità alle macchine altrove. La ricerca dell'azienda di marzo 2026 indicava come questioni aperte l'affidabilità di lunga durata, il posizionamento preciso dell'end-effector e l'infrastruttura dati per una flotta globale. TechRepublic ha osservato che una piegatura di maglietta riuscita non dimostra che il sistema sappia gestire ogni situazione imprevedibile su una linea di produzione.

Perché il numero conta

I dirigenti di Toyota presentano l'automazione come un modo per mantenere il vantaggio di affidabilità sui rivali cinesi. Per gli acquirenti, secondo Motor1, l'effetto a breve termine riguarda la costanza più che il prezzo. Le competenze dei takumi sono anche il materiale di addestramento: Toyota vuole raccogliere quel sapere come dati prima che i lavoratori esperti vadano in pensione, e prevede che i robot aiutino a formare i nuovi dipendenti oltre a imparare da quelli esistenti. Il vicepresidente esecutivo Hiroki Nakajima ha dichiarato in una nota: "Puntiamo a un mondo in cui i robot convivono con gli esseri umani, invece di sostituirli."

Costi e concorrenza

Dividendo meccanicamente la stima di 6.400.000.000 di dollari per un anno su 400.000 macchine si ottengono circa 16.000 dollari ciascuna. Non è però un vero costo per robot, perché il budget copre anche sistemi, infrastrutture e ammodernamenti degli impianti, ha scritto GuruFocus in una rubrica ripresa da TradingView. Il Financial Times ha riferito che Toyota sta intensificando gli sforzi per commercializzare la robotica dopo due decenni di ricerca, con i dirigenti di alto livello che promuovono l'iniziativa presso gli investitori. Hyundai, che possiede Boston Dynamics, prevede di schierare i robot umanoidi Atlas nel suo stabilimento in Georgia dal 2028, lo stesso anno in cui potrebbe iniziare la spesa di Toyota.

Cosa succede ora

Eventuali installazioni su larga scala sarebbero programmate in base alle ristrutturazioni e ricostruzioni delle fabbriche, quindi i 400.000 robot arriverebbero in modo progressivo e non tutti insieme, ha riferito TechRepublic. Toyota non ha fissato un calendario né una durata per alcun programma.