Decyzja AEP o elektrowni jądrowej w Indianie możliwa najwcześniej w 2030 r.

Te uwagi padły 28 października, po tym, jak 19 października AEP i X-energy ogłosiły, że zgodziły się ocenić projekt. Umowa o wspólnym rozwoju nie jest ostateczna, podały spółki.

Amazon nie ujawnił, ile wpłaci na projekt w Indianie. Firma podaje, że łącznie „inwestuje miliardy w projekty jądrowe”.

Jeśli elektrownia powstanie, AEP byłby jej właścicielem i operatorem. Amazon zapewniłby finansowanie rozwoju i zamierza kupować energię na podstawie długoterminowej umowy, która, jak twierdzi AEP, pokryje koszty elektrowni i odciąży pozostałych odbiorców. Żadna z firm nie podała kosztów ani terminu budowy. Firmy szacują, że w hrabstwie powstanie ponad 1 000 miejsc pracy przy budowie i ponad 100 stałych etatów. Reaktory byłyby przyłączone do sieci publicznej i dostarczały energię także centrom danych Amazona.

Co mówi umowa z 19 października

AEP i X-energy ogłosiły 19 października, że zgodziły się ocenić wycofaną z eksploatacji elektrownię Breed Generating Station w hrabstwie Sullivan w Indianie jako potencjalną lokalizację. Tamtejsza elektrownia węglowa została zamknięta w latach 90. Układ przewiduje 12 reaktorów Xe-100 w trzech blokach po cztery, każdy blok o mocy 320 MW, łącznie 960 MW. Bill Fehrman, przewodniczący, prezes i dyrektor generalny AEP, powiedział, że umowy dają spółce „wszystkie niezbędne zabezpieczenia kapitałowe i finansowe”.

Każdy Xe-100 ma moc 80 MW, jest chłodzony helem i zasilany paliwem TRISO. W USA nie działa żaden komercyjny mały reaktor modułowy, który dostarczałby energię elektryczną.

Pierwszy projekt X-energy, cztery reaktory w zakładzie Dow w Seadrift na południowy wschód od Houston, nie wszedł jeszcze w fazę budowy. Jego pozwolenie na budowę jest w końcowych fazach przeglądu Komisji Dozoru Jądrowego. Amazon przewodził rundzie finansowania serii C-1 X-energy o wartości 700 mln dol. w październiku 2024 r., wspierając projekt reaktora i licencjonowanie oraz pierwszy etap zakładu paliwowego TRISO-X w Oak Ridge w stanie Tennessee. X-energy twierdzi, że jej paliwo TRISO wytrzymuje ekstremalne temperatury, a konstrukcja ma ograniczać zależność od aktywnych systemów bezpieczeństwa w niektórych scenariuszach awaryjnych.

X-energy zadebiutowała na Nasdaq w kwietniu po 23 dol. za akcję. Kurs wzrósł o 27% pierwszego dnia, a od tego czasu spadł o blisko dwie trzecie.

Na wieści z Indiany zyskał około 10% przed otwarciem sesji, choć w momencie publikacji akcje były niżej o mniej niż 2%.

Indiana Michigan Power oczekuje, że do 2030 r. szczytowe zapotrzebowanie w stanie wzrośnie z 2 800 MW do ponad 7 000 MW, podał Utility Dive, powołując się na decyzję stanowych regulatorów. Głównym motorem tego wzrostu są centra danych. Indiana to drugi projekt w ramach współpracy Amazona i X-energy, po Cascade w stanie Waszyngton, planowanym na 12 reaktorów i 960 MW, począwszy od bloku o mocy 320 MW. Obie firmy chcą do 2039 r. dodać ponad 5 GW nowych mocy jądrowych w USA. Cel Amazona z Climate Pledge to zerowa emisja netto w całej działalności do 2040 r. Amazon ma kampus centrów danych pod New Carlisle w Indianie.

Andre Woodson, regionalny menedżer ds. komunikacji terenowej Amazona, powiedział, że elektrownia wesprze „infrastrukturę stojącą za cyfrowymi narzędziami, z których codziennie korzystają miliony Amerykanów”.

Co dalej

Harmonogram zależy od tego, czy X-energy dostarczy pierwszą elektrownię w Seadrift. Eksperci mówią, że masowa produkcja zwykle potrzebuje około dekady, by przynieść korzyści kosztowe, a najnowsze amerykańskie elektrownie jądrowe przekroczyły budżet i terminy. AEP twierdzi, że takie zabezpieczenia kapitałowe są niezbędne, by jakikolwiek projekt jądrowy ruszył. Elektrownia trafi do budowy tylko wtedy, gdy prace rozwojowe zakończą się ostateczną decyzją inwestycyjną, którą Fehrman umieścił najwcześniej w 2030 r.