Walmart dokłada 6 mld dolarów do Symbotic, a pieniądze idą w oprogramowanie magazynów

Walmart stawia około 6 mld dolarów na kolejne 25 obiektów

Systemy Symbotic trafią do 25 dodatkowych regionalnych centrów dystrybucyjnych Walmartu w Stanach Zjednoczonych, podały spółki 29 października. Umowa obejmuje też wsparcie dla globalnego łańcucha dostaw Walmartu. Rozszerzenie ogłoszono o 16:02 czasu wschodniego USA tego dnia. Firmy współpracują od ponad dekady. Rick Cohen, przewodniczący i dyrektor generalny Symbotic, powiedział, że relacja zaczęła się od jednego produktu, a dziś to rozwiązanie od początku do końca. Rob Montgomery, wiceprezes Walmartu ds. łańcucha dostaw w USA, opisał cel jako lepszą obsługę, większe moce, prostszą pracę dla pracowników i niższe koszty.

Kwota 6 mld dolarów to wstępne zobowiązanie. Jest dopasowana do prac rozłożonych na kilka obiektów i kilka lat.

W przypadku sieci handlowych i operatorów logistycznych decyzja zakupowa przesuwa się od pojedynczych maszyn w stronę platformy, która planuje pracę robotów, przenośników i ludzi razem. To przenosi siłę przetargową na dostawców oprogramowania i na operatorów, którzy mają dane z własnych obiektów. Żadna z firm nie podała, kiedy 25 obiektów zacznie działać.

Symbotic twierdzi, że każdy jego system działa na własnym oprogramowaniu, a oprogramowanie wykorzystuje AI do optymalizacji ruchu milionów paczek dziennie. Firma sprzedaje też BreakPack, który kompletuje towary pojedynczo, oraz SymMicro, mały automatyczny magazyn dla e-commerce. Te produkty stawiają Symbotic w jednej rozmowie zakupowej z dostawcami oprogramowania do zarządzania pracą magazynu. Sprzęt jest częścią widoczną.

W Aeon robot układa ładunek od nowa, gdy ten się przesunie

Aeon, Aeon Global SCM i Mujin uruchomiły 29 października hub Kawaguchi East XD w Kawaguchi w prefekturze Saitama. To pierwszy obiekt Aeon, który automatyzuje cały ciąg od sortowania dla poszczególnych sklepów po mieszany załadunek. Roboty najpierw symulują plan układania, sprawdzają wynik za pomocą widzenia 3D i zmieniają ruch, gdy ładunek się przesunie. Aeon nazywa ten system fizyczną AI. Łączy symulację z fizycznym obiektem w czasie rzeczywistym.

System zarządzania pracą magazynu, opracowany wspólnie przez Aeon i Mujin, prowadzi też pracowników przez terminale ręczne. Maszyny i ludzie są planowani jako jeden zespół.

Własny komunikat Aeon nie zawierał danych o przepustowości ani zatrudnieniu. Sankei podał, że w obiekcie pracuje ponad 90 robotów, a hub oszczędza pracę odpowiadającą 39 osobom dziennie. Hiroki Yamamoto, prezes Aeon Global SCM, powiedział gazecie, że wydajność robota jest trzy do czterech razy wyższa niż człowieka. Aeon chce, by do 2030 roku zautomatyzować 80% prac przy towarach w temperaturze otoczenia, od przyjęcia po wysyłkę.

Oferta przesuwa się od maszyn do oprogramowania, które nimi steruje

Colosseum Corporation zorganizowała 29 października Vault Tech Day w centrum demonstracyjnym Asetech w Gwangju w prowincji Gyeonggi. Vault współpracuje z 25 firmami automatyzacyjnymi i 56 pakietami automatyzacji. Colosseum twierdzi, że platforma skróciła czas potrzebny na wstępną symulację 3D do jednego lub dwóch dni. Jung Yeon-wook, szef zespołu doradztwa IT w Colosseum, powiedział, że wybór sprzętu nie jest tym, co się liczy. Liczy się, stwierdził, połączenie sprzętu i systemów z wolumenem ładunków i charakterystyką pracy każdego obiektu.

AutoStore wykorzystał to samo wydarzenie, by przedstawić AutoStore Intelligence, sterowanie AI dla swojego magazynu w stylu kostki. Firma twierdzi, że podnosi wykorzystanie przestrzeni trzy do czterech razy w porównaniu z konwencjonalnym magazynem. Nie było potrzeby nowego sprzętu. Skorygowane trasy robotów i sekwencje pracy zwiększyły przepustowość o około 7%. Czas oczekiwania pojemnika na pracownika spadł z 2,2 sekundy do 1,8.

Argument o oprogramowaniu wykracza poza magazyny. Herschel Parts wdrożył oprogramowanie wysyłkowe Pacejet firmy Descartes Systems Group i zintegrował je z systemem ERP. Firma podaje mniej ręcznego wprowadzania danych i niższe koszty wysyłki dzięki optymalizacji przewoźników. Jeden klient to nie rynek, ale wzorzec jest ten sam: pieniądze idą za warstwą, która decyduje, co robią maszyny.

Wydatki: 30 mld dolarów rocznie i pięciokrotny skok w Chinach

Analitycy szacują, że globalne wydatki na automatyzację magazynów sięgnęły w tym roku 30 mld dolarów. W ciągu ostatnich kilku lat w ponad 50 000 obiektach wdrożono więcej niż 4,7 mln komercyjnych robotów magazynowych. Sam Amazon obsługuje ponad 600 000 robotów logistycznych i podniósł prognozę nakładów inwestycyjnych na 2026 rok do około 220 mld dolarów, z 131 mld dolarów w 2025 roku. Na tym tle zobowiązanie Walmartu na około 6 mld dolarów to jedna pozycja.

UPS zautomatyzował 63% wolumenu w hubach. Do 2028 roku chce mieć 400 w pełni zautomatyzowanych budynków, a na RFID wydał ponad 100 mln dolarów.

W Chinach firmy zajmujące się ucieleśnioną AI zamknęły w pierwszej połowie 2026 roku 322 transakcje finansowania o wartości 93,5 mld juanów, czyli około 14,1 mld dolarów. To około pięć razy więcej niż rok wcześniej. Dane zebrało ITjuzi.

Nowe obiekty i problemy, które przychodzą razem z nimi

ID Logistics i PUMA otworzyły 21 października zautomatyzowany obiekt o powierzchni 41 000 metrów kwadratowych w Vendenheim we Francji. Obiekt działa od końca 2025 roku. Jest przystosowany do obsługi nawet 57 000 linii zamówień dziennie. Mieści 70 000 pojemników, a do 2030 roku ma być gotowy na 85 000, i zatrudnia średnio około 100 osób, a w szczycie 150.

Zautomatyzowany ruch na placu w porcie Tuas w Singapurze skrócił czas postoju przy nabrzeżu o 20%. Prognozy mówią, że rynek frachtu i logistyki w Singapurze osiągnie 35,37 mld dolarów do 2031 roku, z 26,11 mld dolarów w 2026 roku. To roczna stopa wzrostu złożonego na poziomie 6,26%.

The Wall Street Journal opisał problemy z automatyzacją Walmartu, w tym kartony za duże dla maszyn i kołowe roboty, które często się psują. Walmart stwierdził, że nowa technologia nie jest doskonała od pierwszego dnia. To argument za kupowaniem warstwy oprogramowania, a nie maszyn. To oprogramowanie się poprawia, gdy ciężarówki już przyjadą.