Walmart wydaje 6 mld dolarów u Symbotic. Automatyzacja logistyki wchodzi na skalę sieci

Rozszerzona umowa handlowa między Walmartem a Symbotic obejmuje kilka lat i wiele lokalizacji, podał Logistics Viewpoints 3 listopada. Symbotic automatyzuje łańcuch dostaw Walmartu od 2017 roku, informował Reuters. To rozwinięcie istniejącego programu, nie nowy pilotaż. Walmart zobowiązał się też do dodatkowych 125 mln dolarów na badania i rozwój technologii regałów. Pieniądze pokrywają również powiązane funkcje kompletacji, przepływu procesów i zarządzania zapasami, podał Supply Chain Dive.

Dla sieci handlowych i operatorów logistycznych pytanie się zmienia. Nie chodzi już o to, czy jeden magazyn się zwróci. Chodzi o to, czy ta sama architektura automatyzacji powtórzy się w kilkudziesięciu lokalizacjach, a oprogramowanie będzie nią koordynować. Walmart nie podał daty zakończenia ani wpływu netto na zatrudnienie.

Walmart twierdzi, że inicjatywa ma wspierać zarządzanie zapasami e-commerce na wcześniejszych etapach, zwiększyć pojemność magazynową i usprawnić przepływ produktów przez łańcuch dostaw. Rob Montgomery jest wiceprezesem wykonawczym ds. operacji łańcucha dostaw Walmart U.S. Rozszerzenie wiązał z lepszą obsługą, większą przepustowością, prostszą pracą dla pracowników i niższymi kosztami. Symbotic podaje, że jego oprogramowanie wykorzystuje AI do orkiestracji przepływu produktów i stanowi podstawę sprzętu. Sprzęt obejmuje BreakPack do kompletacji sztuk oraz SymMicro do mikrorealizacji e-commerce.

Kwota jest duża na tle rynku. Analitycy szacują, że w tym roku na automatyzację magazynów na świecie poszło 30 mld dolarów, według WWD. Sześć miliardów dolarów to około jednej piątej tej sumy.

Aeon i Mujin startują z tym samym modelem w Japonii

Aeon, Aeon Global SCM i Mujin ogłosiły 29 października, że hub Aeon Kawaguchi East XD w Kawaguchi w prefekturze Saitama rozpoczął pełną pracę. Zakład obsługuje sortowanie i układanie mieszanych ładunków dla około 200 małych supermarketów w regionie Tokio. Aeon podaje, że po raz pierwszy zautomatyzował cały ciąg od sortowania sklepowego po układanie mieszanych ładunków. Hub jest centrum modelowym automatyzacji nowej generacji w restrukturyzacji logistyki Aeonu.

Pracuje tam ponad 90 robotów. Oszczędzają 39 osób dziennie, podał Sankei News.

Układanie jest najtrudniejsze. Rozmiary, wagi i kombinacje produktów zmieniają się z każdym zamówieniem. Ładunki przesuwają się też w trakcie układania. Roboty najpierw symulują plan ułożenia. Potem sprawdzają postęp widzeniem 3D i zmieniają ruch, gdy coś się osunie. Aeon nazywa to fizyczną AI: oprogramowanie, które działa przez maszynę w realnym świecie, nie tylko na ekranie. Aeon i Mujin wspólnie opracowały system wykonawczy magazynu. Koordynuje on ramiona robotów, pojazdy automatyczne i polecenia wysyłane pracownikom przez terminale ręczne. W innej części budynku shuttle rack do sekwencjonowania kartonów wydaje towary w kolejności wysyłki. Robot do depaletyzacji rozpoznaje kartony, nie rejestrując ich wcześniej.

Aeon chce do 2030 roku zautomatyzować 80% prac przy towarach w temperaturze otoczenia, od przyjęcia do wysyłki, wynika z analizy na note.com. Ani Aeon, ani Mujin nie podały wydajności. Sankei podał liczbę robotów i oszczędność pracy.

Skala i granice

Na świecie pracuje ponad 4,7 mln komercyjnych robotów magazynowych w ponad 50 tys. obiektów, według WWD. Sam Amazon obsługuje ponad 600 tys. robotów logistycznych. Podniósł prognozę nakładów inwestycyjnych na 2026 rok do około 220 mld dolarów ze 131 mld dolarów w 2025 roku. UPS zautomatyzował 63% wolumenu hubów. Do 2028 roku celuje w 400 w pełni zautomatyzowanych budynków. UPS zainwestował ponad 100 mln dolarów w znakowanie RFID w swojej sieci w USA, podał WWD.

Nie każde wdrożenie idzie gładko.

The Wall Street Journal podał, że Walmart miał problemy z automatyzacją. Kartony były za duże dla maszyn, a roboty kołowe się psuły, zauważył Supermarket News, powołując się na Journal. Walmart stwierdził, że nowa technologia nie jest doskonała od pierwszego dnia.

We Francji ID Logistics i PUMA otworzyły 21 października zautomatyzowany zakład o powierzchni 41 tys. metrów kwadratowych w Vendenheim. Obiekt ma obsługiwać do 57 tys. linii zamówień dziennie. Ma 70 tys. pojemników, rozbudowywalnych do ponad 85 tys. do 2030 roku, według Container News. Na miejscu działa 15 stanowisk kompletacji zamówień i 12 stanowisk wprowadzania produktów. Zatrudnia średnio około 100 osób, w szczycie 150. Ma certyfikat BREEAM Excellent.

Wspólny mianownik to oprogramowanie i powtarzalność. Hub, który działa raz, jest pilotażem. Ta sama architektura w 25 lokalizacjach to model operacyjny. To, czy problemy z niezawodnością, które trapiły wcześniejsze wdrożenia, zostały rozwiązane, pokaże czas bezawaryjnej pracy, nie komunikaty prasowe.