China droht mit Gegenmaßnahmen, falls Großbritannien chinesische E-Autos beschränkt

Das Ministerium veröffentlichte die Erklärung auf seiner Website als Antwort eines Sprechers auf eine Reporterfrage. Es forderte Großbritannien auf, sich an die Regeln der Welthandelsorganisation zu halten, „erst zu überlegen, dann zu handeln und nicht nach der Pfeife der EU zu tanzen“. China werde die britischen Schritte „genau beobachten“.

Die chinesische Botschaft in London erklärte, sie sei „entschieden gegen jede diskriminierende Praxis mit Zollerhöhungen oder beschränkenden Maßnahmen gegen chinesische Produkte“ und habe gegenüber der britischen Seite „ernste Besorgnis“ geäußert. Handelsschutz verstoße gegen WTO-Regeln und Marktprinzipien.

Die Warnung folgte auf Äußerungen von Handelsminister Anas Sarwar am 15. Oktober beim German-British Business Summit im Mansion House in London. Gegenüber Politico sagte er, Großbritannien und die EU sollten „zusammenarbeiten und im Gleichschritt handeln“, um die Dominanz Chinas in der Autoherstellung anzugehen. Auf die Frage, ob Großbritannien Zölle auf chinesische E-Autos erwäge, sagte er, die Gespräche mit den europäischen Partnern liefen weiter. Einen Satz oder einen Zeitplan nannte er nicht.

Die Downing Street erklärte, sie würde „das Ziel begrüßen, das Vereinigte Königreich in den Industrial Accelerator Act aufzunehmen“, nachdem Frankreich seinen Widerstand gegen einen britischen Beitritt zu dem Programm aufgegeben hatte. Auf die Frage, ob Großbritannien akzeptiere, dass es chinesische Autos besteuern müsse, um beizutreten, sagte ein Sprecher, es sei „verfrüht, über die Bedingungen einer möglichen Einigung zu spekulieren“. Derselbe Sprecher der Downing Street sagte, Großbritannien „prüfe alle Zölle fortlaufend“ und arbeite mit der britischen Autoindustrie zusammen.

Die Bedingung der EU

Der Industrial Accelerator Act, auch Made in Europe genannt, würde bestimmte öffentliche Aufträge und Subventionen für Produkte reservieren, deren Inhalt zu 70% aus dem Binnenmarkt stammt. Ein französisch-deutscher Vorschlag in der Nacht zum 15. Oktober würde europäische Partner zulassen, die am 1. Januar 2020 im Binnenmarkt waren, und nannte dabei Großbritannien und Norwegen. Die Bedingung ist die dynamische Angleichung an die Handelsschutzmaßnahmen der EU. Großbritannien müsste künftige EU-Änderungen also nachvollziehen, statt einen Satz einmal festzulegen.

Eine Angleichung würde bedeuten, die Zölle zu übernehmen, die die EU 2024 festgelegt hat. Im Oktober 2024 verhängte die EU für fünf Jahre endgültige Ausgleichszölle auf chinesische batterieelektrische Fahrzeuge, die von 7,8% bis 35,3% reichen. Mit dem regulären Einfuhrzoll von 10% liegt der kombinierte Höchstsatz bei 45,3%, mehr als das Vierfache der 10%, die Großbritannien weiterhin auf in China hergestellte Autos aller Art erhebt. Großbritannien folgte der EU 2024 nicht und bleibt der größte europäische Markt ohne Zusatzzölle auf chinesische E-Autos.

Was die Zölle treffen würden

Chinesische Marken machten 81.776 der 350.536 im September in Großbritannien zugelassenen Autos aus, also 23,3%, nach 12,4% ein Jahr zuvor, wie eine Auswertung der Markendaten der SMMT ergibt. Die Aufschlüsselung der SMMT zeigte BYD mit 20.129 Zulassungen auf Platz zwei aller Marken, ein Plus von 80%, und die Chery-Gruppe mit 32.823 über Chery, Jaecoo, Omoda und Lepas auf Platz drei, ein Plus von 171%. MG kam auf 18.026. Allein die drei größten chinesischen Gruppen ließen in einem Monat fast 71.000 Autos zu, in dem der gesamte Markt um 12,1% wuchs.

Etwa 80% der in Großbritannien gebauten Autos werden exportiert, mehr als die Hälfte in die EU und 6% nach China. Der Guardian berichtete, Zölle könnten britischen Herstellern schaden, die nach China verkaufen, falls der Streit eskaliert.

Britische Vorbereitung und das Risiko für JLR

Die Times berichtete am 4. Oktober, Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds stelle ein Paket möglicher Zölle zusammen, und die Minister seien bereit, den EU-Zoll von bis zu 45% zu übernehmen. Reuters brachte den Bericht am 5. Oktober. Ein Regierungssprecher sagte Reuters, es seien keine Zölle verhängt worden, und man stehe weiterhin in engem Austausch mit der Industrie. Ein Satz wurde nicht veröffentlicht.

Britische Beamte sorgten sich um chinesische Vergeltung gegen Jaguar Land Rover, hielten die Folgen eines Ausschlusses aus Made in Europe aber für weit schädlicher, schrieb die Times. China hat keine Ziele für mögliche Gegenmaßnahmen genannt.

Reynolds hatte im September noch anders argumentiert und gegenüber Politico gesagt, die britische Branche sei „exportorientiert“, und „man muss Vergeltungsmaßnahmen immer im Blick behalten, wenn man Zölle einführt“. Ende September sagte er, die Zollfrage werde „genauer als viele andere Themen“ geprüft, und verschiedene Teile der Branche wollten unterschiedliche Dinge.

JLRs Großhandelsvolumen in China fiel im Quartal um 46% auf 6.100 Fahrzeuge, während das Großhandelsvolumen der Gruppe um 24,5% auf 82.400 stieg, wie Univest berichtet. Die Einzelhandelsvolumina sanken um etwa 7,5% auf 79.000. Laut Univest bedeutet das, dass der Anstieg im Großhandel den Wiederaufbau von Lagerbeständen widerspiegelte.

Ola Källenius, Vorstandschef von Mercedes-Benz und Präsident des europäischen Autoherstellverbands ACEA, sagte, eine Aussperrung Großbritanniens aus dem Gesetz käme einer „bewussten Entscheidung“ der EU-Führung gleich, der Autoindustrie im gesamten Binnenmarkt zu „schaden“.

Wie es weitergeht

Die EU-Gesetzgeber wollen den Industrial Accelerator Act bis Ende des Jahres oder Anfang 2027 abschließen. Abgeordnete des Europäischen Parlaments haben bereits 5.100 Änderungsanträge eingereicht. Eine weitere Frist folgt am 1. Januar 2027: Dann würden strengere Ursprungsregeln für Batterien aus dem Handelsabkommen zwischen Großbritannien und der EU einen Zoll von 10% auf die meisten zwischen beiden Seiten gehandelten Elektroautos legen, falls die Regelung nicht verschoben wird. London arbeitet mit der Europäischen Kommission daran, das zu vermeiden.

Davor plant die Europäische Kommission ab Dezember 2026 eine jährliche Obergrenze von 350.000 chinesischen Hybridfahrzeugen. Chinas Anteil am EU-Markt für Hybrid-Pkw soll dadurch von 6% auf 3% sinken. Ein britischer Satz, ein Zeitplan oder eine Entscheidung wurde nicht veröffentlicht.