Toyota baut Waymo-fähigen bZ4X in Takaoka für Japans Testflotte 2027

Toyota montiert den Robotaxi im Werk Takaoka in Toyota City, Präfektur Aichi, und baut Waymos Selbstfahrtechnik am selben Standort ein.

Die ersten sichtbaren Änderungen für Fahrgäste sind bescheiden: mehr Beinfreiheit hinten, automatische Türen, eine elektrische Heckklappe und Ambientebeleuchtung. Waymo machte keine Angaben zu Sensordaten, Stückzahlen oder Kosten pro Fahrzeug. Die ersten Fahrten zum Test und zur Validierung der Flotte beginnen 2027 in Japan. Beide Unternehmen erklärten, der Einsatz in Großbritannien und anderen von Waymo bedienten Märkten sei für spätere Jahre geplant, ohne Termine zu nennen.

Das Fahrzeug ist das erste Produkt aus der vorläufigen Vereinbarung, die beide Unternehmen im April 2025 angekündigt hatten, um autonomes Fahren zu prüfen, auch für privat genutzte Autos. Toyota erklärte, der gesamte Prozess vom Bau des Grundfahrzeugs bis zum Einbau von Waymos Technik laufe unter einem Dach. Toyota ist der weltweit größte Autohersteller nach Verkaufszahlen. Electrek sah in der Ankündigung vor allem ein Signal, dass für Waymo die Fahrzeuge und nicht die Software der Engpass sind.

Warum Waymo Autofabriken braucht

Electrek zählt den bZ4X als vierte Fahrzeugplattform von Waymo, nach dem Jaguar I-Pace, dem von Zeekr gebauten Ojai-Van und dem Hyundai Ioniq 5. Waymos US-Flotte besteht weiterhin überwiegend aus I-Pace-SUVs, einem Modell, das Jaguar nicht mehr produziert. Hyundai verhandelt Berichten zufolge über die Lieferung von bis zu 50.000 Ioniq-5-Robotaxis bis 2028. In den USA wird der überarbeitete bZ4X schlicht als Toyota bZ verkauft, ab 34.900 Dollar. Toyota und Pony.ai haben in diesem Jahr in China begonnen, Robotaxis auf Basis des bZ4X in Serie zu fertigen. Ein günstiges Basisfahrzeug mit hohen Stückzahlen ist wichtig, wenn die Fahrzeuge und nicht die Software der Engpass sind.

Was der Ausbau kostet

Alphabet weist Waymo nicht als eigene Sparte aus. Das Geschäft steckt in Other Bets, einem Sammelsegment, das Analysten als groben Näherungswert für das Robotaxi-Geschäft heranziehen. Dieses Segment meldete im dritten Quartal 372.000.000 Dollar Umsatz, 8 Prozent mehr als ein Jahr zuvor und 0,3 Prozent von Alphabets Gesamtumsatz. Auf operativer Ebene verlor es 2.047.000.000 Dollar, nach 1.426.000.000 Dollar im Vorjahr. Der Umsatz wuchs um rund 28.000.000 Dollar, während der operative Verlust um rund 621.000.000 Dollar stieg. Damit kamen auf jeden zusätzlichen Umsatzdollar mehr als zwanzig Dollar neuer Verlust.

Jedes neue Land braucht regulatorische Arbeit, lokales Personal und eine neue Testrunde, bevor dort ein einziger Fahrgast zahlen darf. Shattered.io, das die Zahlen ausgewertet hat, beschreibt die Auslandsexpansion als auf geliehenem Geld laufend und verweist auf Waymos ersten Schuldendeal.

Erst Tokio, dann die Landkarte

Im September erklärte Waymo, 2027 vollständig fahrerlose kommerzielle Fahrten in Tokio mit dem Taxiunternehmen Nihon Kotsu und der Ride-Hailing-App GO anzustreben, mit einer Skalierung auf etwa 100 Fahrzeuge, vorbehaltlich der Genehmigung durch die Aufsicht. Zum Vergleich: Waymo fährt derzeit über 500.000 bezahlte Fahrten pro Woche in 15 US-Metropolen. Anfang Oktober wählte das Unternehmen Toronto als erste kanadische Stadt, Fahrgäste sollen dort 2028 an Bord gehen. Toyota erklärte, die Partnerschaft markiere einen wichtigen Meilenstein beim Ausbau von Japans erstem vollständig autonomen Ride-Hailing-Dienst mit hohen Stückzahlen und im Inland gefertigten Fahrzeugen.

Waymo-Co-CEO Dmitri Dolgov sagte, das Unternehmen habe gezeigt, dass es bei schweren Unfallverletzungen an seinen Betriebsstandorten "bis zu 20-mal sicherer als menschliche Fahrer" sei. Die Zahl stammt von Waymo selbst.

Er sagte, die Partnerschaft mit Toyota helfe, autonomes Fahren in "wichtige internationale Märkte wie Japan" zu bringen. Hiroki Nakajima ist Executive Vice President bei Toyota. Er sagte, "Sicherheitstechnik bewirkt am meisten, wenn sie so viele Menschen wie möglich erreicht".

Wie es weitergeht

Kommerzielle fahrerlose Fahrten in Tokio hängen weiterhin von der Genehmigung der Aufsichtsbehörden ab. Toyota und Waymo arbeiten weiter an autonomer Technik für privat genutzte Toyota-Fahrzeuge und an Sicherheitsprojekten mit Woven by Toyota, der Softwaretochter des Herstellers. Für die Flotte in Großbritannien gibt es überhaupt keinen Termin.