Airbus oblatał A350F. Certyfikacja w 2027 roku

Samolot o rejestracji F-WXLD, oznaczony przez Airbusa jako MSN700, wystartował z Tuluzy w lot trwający cztery godziny i 10 minut. Maszyna wzniosła się na 25 tys. stóp, a na pokładzie było pięć osób, w tym trzech inżynierów testowych. To pierwszy z dwóch samolotów testowych. Airbus podał, że drugi, MSN701, jest w zaawansowanej fazie montażu końcowego i w ciągu najbliższych tygodni trafi do lakierni.

Załoga leciała z aparaturą pomiarową do prób w locie. Chodziło o sprawdzenie podstawowej zdatności do lotu, właściwości pilotażowych i tego, czy systemy działają zgodnie z przewidywaniami. Airbus planuje kampanię trwającą ponad dziewięć miesięcy i ponad 400 godzin lotu, zanim w 2027 r. ruszą formalne prace certyfikacyjne. Dostawy mają zacząć się w drugiej połowie roku. Certyfikację poprowadzi EASA, a Airbus zabiega o równoległe zatwierdzenie FAA w ramach przepisów poprawki 27. Certyfikacja ma się zakończyć w połowie przyszłego roku.

FlightRadar24 podał, że lot śledziło blisko milion osób.

Co oferuje frachtowiec

Airbus podaje ładowność 111 ton i drzwi ładunkowe na głównym pokładzie o szerokości 175 cali, największe w klasie według producenta. Przy pełnym obciążeniu samolot ma przelecieć około 4 700 mil morskich, czyli tyle, ile z Hongkongu do Anchorage. Przednia część kadłuba ma długość kadłuba A350-900 i jest połączona z tylną częścią kadłuba oraz skrzydłami A350-1000. Drzwi ładunkowe są za skrzydłem, więc linie mogą ładować główny pokład i dwa dolne przedziały naraz. Airbus twierdzi, że samolot będzie spalał do 40% mniej paliwa i emitował do 40% mniej dwutlenku węgla niż maszyny, które ma zastąpić.

Leeham News, cytowany przez Yahoo Finance, umieścił A350F i Boeinga 777-8F w granicach 3% od siebie pod względem spalania paliwa i kosztów operacyjnych. Oba mają być o 20% efektywniejsze od poprzedniej generacji samolotów cargo. Przewaga A350F to czas: wchodzi na rynek pierwszy.

Nowy A350F ma być wart od 197 mln do 198 mln dol. według firmy doradczej IBA, na którą powołuje się Air Cargo News.

Opóźnienia i kolejne kroki

Airbus przesunął wejście A350F do służby na drugą połowę 2027 r., wcześniej mówiono o 2026 r. Podał to Air Cargo News. Program testów w locie dotknęły opóźnienia: problemy w łańcuchu dostaw, braki kadrowe i trudności z produkcją drzwi ładunkowych na głównym pokładzie, podał Yahoo Finance. Część analityków spodziewa się pierwszych rejsów zarobkowych dopiero w 2028 r.

Cathay Pacific, która ma zamówione osiem A350F, liczy się z około sześciomiesięcznym opóźnieniem dostaw, powiedział dyrektor ds. operacji i realizacji usług Alex McGowan podczas prezentacji wyników półrocznych. Wyraził przekonanie, że poślizg dotknie tylko „pierwszych kilku samolotów”, a producenci nadrobią go w miarę realizacji portfela zamówień. Prezes Airbusa Guillaume Faury mówił na telekonferencji wynikowej za drugi kwartał, że dostawy powinny ruszyć w przyszłym roku, a samoloty w dość znacznej liczbie trafią do odbiorców już w 2028 r.

Boeing 777-8F też się przesunął, z 2027 na 2028 r., z powodu opóźnień w testach w locie samolotu pasażerskiego 777-9.

Portfel zamówień

Airbus ma zamówienia na 115 A350F od co najmniej 14 klientów, w tym 34 złożone dotąd w 2026 r., podał Air Cargo News. W dniu pierwszego lotu Airbus poinformował, że ma zapisanych 115 zamówień. Wcześniejsze doniesienia podawały niższe liczby: Yahoo Finance pisał 29 września o 103 zamówieniach od 14 klientów, a analiza ad-hoc-news z 21 sierpnia mówiła o 107 zamówieniach wiążących od tej samej liczby klientów.

Cathay Pacific ma osiem z tych zamówień: sześć złożonych w grudniu 2023 r. i dwa dodane na początku tego roku. Airbus dostał też 20 zamówień od Atlas Air, jednego z największych operatorów frachtu lotniczego i wcześniej wiernego klienta Boeinga, podał Bloomberg.

Bloomberg podał, że popyt na fracht lotniczy wzrósł, bo przewoźnicy omijają ryzykowne wody, takie jak Cieśnina Ormuz i Morze Czerwone, gdzie statki są opóźniane lub uszkadzane.