Rohit Prasad został prezesem Boston Dynamics

Prasad został prezesem 7 października 2026 r., poinformowała firma. Zastąpił Roberta Playtera, który odszedł w lutym 2026 r. po sześciu latach na tym stanowisku i ponad 30 latach w spółce. W czasie poszukiwań obowiązki prezesa pełniła dyrektor finansowa Amanda McMaster. Playter był dopiero drugim prezesem w ponadtrzydziestoletniej historii Boston Dynamics.

Dla klientów i konkurentów pytanie brzmi, czy słynne laboratorium badawcze może stać się dostawcą, który wysyła sprzęt masowo. Pierwszym odbiorcą są fabryki samego Hyundaia: grupa planuje rozmieścić 25 000 robotów Atlas w zakładach Kii i innych fabrykach na świecie, z początkowym wdrożeniem w 2028 r. To pięć szóstych z 30 000 sztuk rocznie, które Boston Dynamics założyła na 2028 r.

Prasad spędził 12 lat w Amazonie, gdzie doszedł do stanowiska starszego wiceprezesa i głównego naukowca ds. Alexy i ogólnej sztucznej inteligencji. Współtworzył Alexę, z której korzystają setki milionów gospodarstw domowych. Później kierował pracami nad rodziną modeli podstawowych Amazon Nova, używaną przez kilka organizacji na świecie. Przed Amazonem przez 14 lat pracował w Raytheon BBN Technologies, gdzie prowadził badania nad uczeniem maszynowym dla agencji rządowych USA i klientów komercyjnych. Business Chief podał, że mieszka w okolicach Bostonu od ponad 25 lat. Boston Dynamics poinformowała, że ma wejść do rady nadzorczej spółki, o ile przejdzie proces zatwierdzania.

Jaehoon Chang, przewodniczący rady nadzorczej Boston Dynamics i wiceprzewodniczący Hyundai Motor Group, wskazał na „sprawdzoną umiejętność przekładania AI na produkty w globalnej skali”. Jego zdaniem ta umiejętność połączy się z produkcją, logistyką i usługami mobilności Hyundaia. Prasad w swoim oświadczeniu napisał, że firma ma wyjątkową pozycję, by rozwijać Physical AI dzięki wiedzy o robotyce na światowym poziomie.

Plan Hyundaia dotyczący fabryki wyznacza termin

Hyundai został jedynym właścicielem Boston Dynamics po wykupieniu w lipcu pozostałych udziałów od SoftBanku. Większościowy pakiet przejął w 2021 r. W styczniu grupa ogłosiła cel: zbudować fabrykę zdolną produkować 30 000 robotów rocznie do 2028 r. Kia ma osobny plan wart 33 mld dol., zakładający rozwój w autach elektrycznych i robotyce.

Boston Dynamics mówiła inwestorom, że chce produkować 30 000 robotów humanoidalnych do 2028 r. Tylko 5 000 z nich ma trafić do sprzedaży detalicznej, a 25 000 ma pracować w fabrykach samochodowych Hyundaia i Kii. Ten odbiorca wewnętrzny chroni Boston Dynamics przed koniecznością zdobywania zewnętrznych klientów na wczesnym etapie, a pierwszą ocenę Atlasa wydadzą linie produkcyjne Hyundaia.

Przepaść między viralowymi filmami a zmianami w fabryce

Semafor podał w maju, że Boston Dynamics produkuje tylko cztery roboty Atlas miesięcznie. To około 48 rocznie przy deklarowanym celu 30 000 rocznie do 2028 r. Byli pracownicy mówili redakcji, że byli pod presją, by w ciągu najbliższych lat wdrożyć dziesiątki tysięcy działających humanoidów w fabrykach Hyundaia.

Po odejściu Playtera odeszli też dyrektor ds. technologii Aaron Saunders oraz dyrektor operacyjny i dyrektor ds. strategii, podał Semafor. W czerwcu Boston Dynamics zaczęła szkolenia pilotażowe w Robotics Metaplant Application Center przy fabryce aut elektrycznych Hyundaia pod Savannah w stanie Georgia, a we wrześniu otworzyła tam centrum robotyki.

Boston Dynamics zbudowała reputację na pokazach. Gizmodo zauważył, że firma zorganizowała na początku tego roku na CES występ robota humanoidalnego, przedstawiając się jako „rozsądna, stabilna alternatywa dla Tesli i jej absurdalnych twierdzeń”. Kontrakt fabryczny ocenia się po dostępności maszyn, czasie cyklu i koszcie jednostkowym, nie po filmie.

Co potrafi Atlas i ile kosztuje

W komunikacie Boston Dynamics napisano, że jeden Atlas sięga przedmiotów na wysokości do 7,5 stopy i podnosi ciężar 110 funtów. To dane techniczne, nie wskaźniki wydajności. Firma nie podała ani kosztu produkcji, ani finalnej ceny detalicznej maszyny.

Szacunki ekspertów, o których pisał Korea Herald, wyceniają koszt budowy jednego Atlasa na 130 000–140 000 dol. Te same szacunki mówią, że koszt jednostkowy spadłby do 30 000 dol., gdy firma zbuduje 50 000 sztuk, co przy obecnym harmonogramie nastąpiłoby długo po 2028 r. Odległość między tymi dwiema liczbami to biznesowy argument za skalą.

Co dalej

Miejsce Prasada w radzie nadzorczej zależy od procesu zatwierdzania, dla którego firma nie podała terminu. Pierwsze wdrożenie Atlasa w fabrykach Hyundaia i Kii zaplanowano na 2028 r. Boston Dynamics zapowiada, że w przyszłym roku chce zacząć szukać zastosowań w innych branżach.