Southwest chce wysłać pierwsze 737 MAX 7 z pasażerami w marcu 2027

Cel na marzec 2027, podany w doniesieniach i niepotwierdzony

View from the Wing opisał wewnętrzny plan wdrożenia, według którego MAX 7 wejdzie do służby pasażerskiej w marcu 2027 r.; materiał przekazał Aerospace Global News. Ani Southwest, ani Boeing nie potwierdziły tej daty. Raport roczny Southwest, złożony w lutym, mówił, że linia nie spodziewa się żadnych dostaw MAX 7 w 2026 r. We wrześniu Reuters podał, że dyrektor finansowy Tom Doxey oczekuje pierwszych dostaw około końca 2026 r., a wejście do służby planowano na początek 2027 r.

Według doniesień Southwest zacznie odbierać grupę 27 już zbudowanych MAX 7 od połowy do końca grudnia 2026 r., a nowo produkowane samoloty mogą trafić do linii od lutego 2027 r. Boeing ukończył ponad 20 maszyn tego typu przed certyfikacją; stały w jego zakładzie w Moses Lake. Przygotowania będą prowadzone w Paine Field, Phoenix i Kansas City. Każdy wcześniej zbudowany egzemplarz będzie wymagał co najmniej pięciu lotów sprawdzających, z których jeden symuluje operację nad wodą trwającą ponad trzy i pół godziny.

Planowana kabina ma 150 foteli Recaro, Wi-Fi Starlink, gniazdka przy fotelach i większe schowki nad głowami. To inna liczba niż 148 miejsc z wcześniejszej prezentacji inwestorskiej Southwest; nie ustalono przyczyny zmiany. Zastępowany 737-700 ma zwykle 137 miejsc, więc nowy układ daje 13 miejsc więcej, około 9,5% większej pojemności. MAX 7 jest też mniejszy od 737 MAX 8, który w Southwest ma 175 miejsc. Daje to linii mniejszą opcję na trasach, gdzie większy samolot nie jest potrzebny.

MAX 7 ma zastąpić 737-700, które Southwest musi eksploatować dłużej, niż zakładała, z powodu opóźnień certyfikacji. Na 31 grudnia 2025 r. linia miała potwierdzone zamówienia na 269 MAX 7 i skupia około 90% wszystkich zamówień na ten wariant.

Certyfikacja przyszła w sierpniu, służba nie

FAA wydała zmieniony certyfikat typu dla 737 MAX 7 3 sierpnia 2026 r., zamykając program testów rozpoczęty w 2018 r. Southwest podała, że po certyfikacji potrzebuje około sześciu miesięcy, żeby dopisać samolot do specyfikacji operacyjnej, instrukcji, programów szkolenia i procedur obsługi technicznej. Boeing podał, że razem z pierwszym odbiorcą przygotowuje pierwszy samolot do dostawy, w tym doprowadza już zbudowane egzemplarze do ostatecznej certyfikowanej konfiguracji. Boeing nadal spodziewa się pierwszej dostawy 737-7 w 2027 r.

To najmniejszy członek rodziny MAX, ale ma największy zasięg, do 3 800 mil morskich, około 8,5% więcej niż 737-8.

Pytanie o oprogramowanie, które wisi nad dostawami

FAA bada problem w oprogramowaniu komputera zarządzania lotem. W pewnych warunkach po nieudanym podejściu do lądowania może on spowodować utratę automatycznego prowadzenia pionowego. Southwest i United zdecydowały, że nie przyjmą nowych samolotów z wersjami 14 i 14.1, i wybrały wcześniejsze wydanie, podały AeroTime i Air Data News. FAA certyfikowała MAX 7 na wersji 14, którą obejmuje przegląd. W sierpniowym powiadomieniu do operatorów, o którym pisał TechSpot, Boeing zapowiedział więcej wytycznych do listopada i aktualizację oprogramowania na początek 2028 r.; firma stara się przyspieszyć oba terminy. Boeing poinformował przewoźników, że mogą wrócić do wcześniejszej wersji.

Boeing ustala, ile samolotów MAX ma to oprogramowanie. Firma analityczna Cirium wymienia 2 422 samoloty MAX 8 i MAX 9 w służbie na świecie, podał TechSpot.

Przepisy federalne zasadniczo wymagają, żeby nowo zbudowany samolot odpowiadał konfiguracji zatwierdzonej przez FAA podczas certyfikacji. Nie jest jasne, czy Boeing może dostarczyć nowe MAX 7 z wcześniejszym oprogramowaniem, o które prosi Southwest, podał TechSpot. To otwarta kwestia między opisanym przekazaniem samolotów w grudniu a celem na marzec.

Co dalej

Według stanu z sierpnia opublikowane rozkłady Southwest nie pokazywały żadnego lotu MAX 7 do marca 2027 r. Opisany harmonogram może się jeszcze przesunąć z powodu dostaw, przygotowań operacyjnych albo zgód regulatora.